文／廖炯程

櫛瓜是近年來超時尚的蔬菜之一，但在傳統市場卻不怎麼受歡迎，資深主婦像是被施了遮眼咒，常常略過這個長得像太小的刺瓜，長得太大的小黃瓜。

在台灣以外的櫛瓜，通常被稱為西葫蘆，吃起來沒有胡瓜的生青味，煮起來口感像茄子，入口卻像水梨一樣爆汁。

櫛瓜又名夏南瓜， 從星狀且乾燥的蒂頭就可以看出南瓜的影子。雖然是南瓜家族的一員，卻和家族格格不入，全家都胖，就它一個瘦子，體內完全不含澱粉，低GI又高纖，就像挺著A4腰的大胃王紙片人一樣討厭。

櫛瓜神奇的開掛滿檔屬性，有抗氧化成分，又有滿滿的維生素、礦物質群。95％的水含量，表示你花的錢只買到5％的營養，其他買的是水，難怪在健身圈、瘦身圈成了大熱門，同時是吃貨圈隔天的消業障神物。

但是，遇到惱人的苦味怎麼辦？要去除苦味，要先了解苦味的來源。櫛瓜的苦是來自瓜類最常出現的葫蘆素，這是為了自我防禦而產生的物質，能讓哺乳類腸胃不適、腹瀉……，進而拒食。但是微量的葫蘆素對人體影響不大，如果入口覺得超苦，舌頭或嘴唇又覺得麻麻的，就建議不要食用了！

影響葫蘆素的多寡，有很多因素，長得太熟、施肥、日照、灌溉等問題都會影響，單純從外觀很難判斷含量的多寡。最簡單的方式是不要選熟過頭的櫛瓜，像是太過巨大、葫蘆腰、瓜身轉黃。也可以從料理方式下手，蒂頭跟果皮的葫蘆素含量最多，所以多切掉一些蒂頭， 果皮也可以削掉，都可以減少苦味喔！

（摘自《菜市場的一年：100種少婦好吃驚的蔬菜採買攻略》，晴好出版 ）