文／一元

如果有人告訴你，說他將在10分鐘內到你家找你。你能大概估計什麼時候他就快到了嗎？我們雖然不能用我們的五種感官，去看到、聽到、聞到、嘗到或觸摸到時間的流逝，但實際上我們仍能透過思惟模式的變化，注意到時間。事實上，神經科學家一直無法確定大腦中是哪個部位負責感知時間的流逝，但是人類自己的確能感知時間的存在與流逝。

那麼你想過動物也能感知時間嗎？根據新研究表明，感知時間最快的動物，是那些體型較小、能飛或海洋捕食者的動物。

快速鮭魚 緩慢海星

愛爾蘭戈爾韋大學的科學家曾分析過138種動物感知世界變化的速度。研究人員發現，生活節奏快的動物視覺系統，能以更高的速度感知變化。

這項研究中，他們分析了從大量使用閃爍光實驗，測量時間感知。研究人員向動物展示了光脈衝，光脈衝開始時速度很慢，然後逐漸加速。當燈光閃爍得非常快時，看起來就像是一直亮著一樣。精心放置視網膜電圖揭示了這一時刻發生的時間，並記錄了視神經發送訊息的速率，進而測量動物檢測閃光速率的速度。

像綠頭蒼蠅及蜻蜓這樣的物種，則能夠以最高的頻率感知變化，其視覺頻率可以達到300赫茲，意味牠們每秒能夠看到周圍環境300次閃爍或變化。這比人類的觀察速度（65赫茲）快很多。在脊椎動物中，眼睛最快的是斑霸鶲，牠們的視力可達146赫茲。

鮭魚的心跳速率是96赫茲，狗狗的心跳速率是75赫茲。眼睛反應最慢的是棘冠海星，測量結果為0.7赫茲，所以，在海星的世界裡，一切都只是模糊的。這種動物的時間感知可能因為牠是草食動物所以很慢；牠不需要快速出擊就能得到一頓飯。即使海星需要一秒鐘以上的時間才能找到美味的珊瑚蟲，牠仍然會在同一個地方。但另一方面，海洋掠食者如沙魚，需要看得更快才能捕捉到不斷游泳的魚。

飛行視力 快速感知

平均而言，如果是飛行者，視力就會更快。飛行動物感知光線變化的速度，會比陸地動物更快，可能是因為牠們需要能夠快速感知周圍的變化，以避免碰撞。