文／星雲大師

前言

在人類的世界裡，占有半數人口的女人，跟男人相比，不差絲毫，甚至比男人重要；所謂每一位成功男人的背後，都有一位偉大賢慧的女人，如：歷史上以孟母為首的四大賢母、諸葛亮的妻子黃月英、唐朝的長孫皇后、宋朝的梁紅玉、明太祖的馬皇后、清朝的孝莊皇太后等，都是歷史上明君將相背後的重要推手。

女性有著細心耐煩、溫和謙遜的特質，善於表達，行事也比較圓融；但長久以來，在某些文化領域，女人卻得不到平等的待遇。在佛教《玉耶女經》裡面，佛陀對婦女言行舉止的指導方法，很值得當今婦女的參考，今敘說如下：

一、玉耶女禮佛因緣

佛陀時代，用黃金鋪地建立祇園精舍的須達長者，共有七個兒子，最小的兒子迎娶王舍城護彌長者的女兒玉耶女為妻。玉耶女長得姿容秀美，楚楚動人，但他自恃自己的美麗，不但對公婆不孝順，就連丈夫、親友也不放在眼裡，眉目言談間，還常有輕慢侮辱的意思。須達長者原本和樂的家庭，就因討了這一門媳婦，不時發生無謂的糾紛，歸結原因，都是為了玉耶不能善盡婦道，沒有女子賢淑的德行。

須達長者對這件事非常失望傷心，想到六個兒媳都能融洽相處，沒想到本是大家閨秀的玉耶女，反而這麼目無尊長。他常要子媳們不時的到祇園精舍去聽聞佛陀說法，唯有玉耶女不肯前去。玉耶女的傲慢，讓須達長者常常想用棍棒責罰，希望他能悔改。但每次當玉耶女知道公公有這樣的想法時，他就哭鬧不休，吵著要回娘家。

須達長者知道教化玉耶女，除了佛陀以外，誰也沒有辦法。但玉耶女最不高興和佛陀相見，也不願聽佛陀說法，須達長者實在沒有辦法了，只好來到祇園精舍求助佛陀，對佛陀稟告說：「慈悲的佛陀！我今天有一件事情不能不來請佛陀幫忙，本來家醜不可外揚，但佛陀是我們眾生的慈父，也只有佛陀的智慧威德，才能調伏剛強難化的眾生。弟子一共生有七個兒子，六個兒媳都能孝順賢慧，唯有第七個兒媳玉耶女，長得絕頂聰明美麗，但他驕慢異常，時時出言不遜，侮辱尊長。我們本想帶他來請佛陀開示，但愚痴遮蓋他的心靈，他非但不信，而且毀謗佛陀。他以為人生就是享樂第一，美貌第一，愛情第一，除此他什麼都不關心。我們沒有什麼辦法可想，只得請求佛陀慈悲，度化我這個頑強的兒媳。」

佛陀察知須達長者的心，雖然每天有這麼多人來精舍聽聞佛法，但想到須達長者護持佛教的誠意，當即說道：「玉耶女既不願前來，你又對他這麼愛護關心，那麼，我明天就到你府上去拜訪一趟吧！」須達長者聽到佛陀要光臨他的家裡，驚喜感動得老淚橫流，當即奔向佛陀座前，頂禮佛足。

二、玉耶女「照心的鏡子」

隔天，佛陀帶領弟子到達須達長者的府上，長者是當地的大戶人家，房屋精緻寬闊。當佛陀與隨從弟子一到長者的府中，長者夫婦以及七個兒子、六個媳婦都出來環繞佛陀三匝，以示歡迎，唯獨玉耶女沒有出現。

其實，當佛陀在客廳坐下來之後，玉耶女就聽說公公最尊敬的佛陀來到家裡，雖然他不肯信奉佛陀，但因好奇心使然，很想看一看佛陀究竟長得什麼模樣，於是玉耶女就躲在門縫裡，偷偷地往外面瞧，想看看佛陀是什麼樣子。就在這個時候，佛陀運用神力放出萬道金光，照得所有的牆壁如透明的玻璃，這時大家都看到玉耶女偷偷在佛陀身後的門縫裡偷望著佛陀。

玉耶女對佛陀雖有反感，但一見到佛陀的相好光明，過去的反感都一掃而光。他知道自己的身體已隱藏不住，看到佛陀就在面前，羞恥之心油然而生，突然感到很難為情，只好勇敢地走到佛陀面前，向佛陀懺悔說：「佛陀！對不起，今天看到您，覺得十分有福氣、也很榮幸。」

佛陀看到玉耶女就對他說：「玉耶女，難得你跟我見面，我有一面銅鏡，想送給你當作見面禮。」玉耶女接受了佛陀送給他的銅鏡，一照之下大吃一驚，因為銅鏡裡面的玉耶女非常的醜陋，他驚呼地說：「我的相貌怎麼這麼醜陋！」佛陀說：「不是的，玉耶女！你很美麗，但那只是外在美；這個銅鏡不是照你的外表，而是照你的心，是照心的銅鏡。你的心就跟銅鏡裡的像一樣，嬌容美貌是外在美，外在美是假相，內在美才是真相。」

玉耶女一聽，馬上請求佛陀說：「佛陀！請您慈悲教導我，如何才能擁有內在美呢？」佛陀告訴玉耶女：「一個人的內在美要有慈悲、智慧，能忍耐、包容，懂得尊重他人、謙虛有禮，可以和睦大眾、讓人接受。一個女人要培養這些內在美，就要做到五種婦女之道。