文／毛蔚領

舜帝時，大禹用疏導法解決洪水帶給百姓的危害，完成舜帝交付的水利工程任務，如孟子所言：「禹疏九河，瀹濟漯，而注諸海；決汝漢，排淮泗，而注之江，然後中國可得而食也。當是時也，禹八年於外，三過其門而不入。」故而，舜帝就將帝位禪讓予極獲百姓愛戴的大禹。

繼位後，大禹將天下分為九個區域來管理，也經常出外訪查民情。

有一天，在路上遇見被押送的罪犯，大禹連忙下車詢問他們犯了什麼過錯，聽完後竟然落下淚來。

左右隨從見狀，說：「犯罪的人不守法令，理當受審判刑，您為何難過落淚呢？」

大禹說：「堯舜為君的時代，以德行感化人民，人民善體君心，故能安分守己，不做違法的事。現在我做了君王，德行不足以領導人民，導致他們以自己的思惟行事，結果誤蹈法網。雖然是人民犯了錯，但責任在於我未能教導他們，使其免於犯罪。我慚愧自己的德行趕不上堯舜，不能與百姓同心同德，才使他們獲罪。我為此深深內疚，因此忍不住掉淚啊！」

事後，大禹還命侍從記錄：「百姓有罪，在予一人。」古代君王會對天下頒布反省自身過失的「罪己詔」，將天災人禍歸咎於己身無德，以示自訟，大禹應可算是第一位罪己的君王吧！

值得一提的是，連至聖先師孔子都對大禹讚譽有加，說：「禹，吾無間然矣！菲飲食而致孝乎鬼神；惡衣服而致美乎黻冕；卑宮室而盡力乎溝恤。禹，吾無間然矣！」

意思是：大禹貴為君王，卻飲食簡單、衣著樸素，住屋以茅草覆蓋屋頂，台階為泥土所砌；但對神明祖宗的祭祀卻十分敬畏盡心，務求禮服、禮帽等典章制度規定完善，並全心關注農田水利的興修灌溉。這樣無私的偉大君王，也難怪孔子會說大禹是無可挑剔的。

傳說，大禹崩逝於巡行東南會見諸侯時，其陵墓就位在今天的浙江省紹興市。