文／郭明彰　

「燃料電池」，這項將化學能直接轉換為電能的創新技術，正悄悄地改變著我們的能源世界。從19世紀的一次偶然發現，到如今多元化的應用，它的歷史充滿了科學家的智慧與創意。

演進發展 19世紀始



故事要從1839年說起。英國物理學家威廉·葛洛夫（William Grove）在實驗室中進行了一項大膽的實驗。他將氫氣與氧氣透過一個電化學裝置，意外地產生了電流，這就是最早的燃料電池雛形。然而，當時的技術並未能讓這項發現立即改變世界。

時間來到1950年代，燃料電池技術迎來了新的轉機。奇異公司（General Electric）的化學家湯馬斯·葛盧布與李奧納德·尼德拉克改良了燃料電池，使用了磺化聚苯乙烯離子交換膜與鉑作為催化劑，提升了效率與穩定性。

1960年代，美國國家航空暨太空總署（NASA）在雙子星計畫中，首次將燃料電池應用於太空任務。它不僅為太空艙提供可靠的電力，還產生了純淨的水，解決了太空人的飲水問題。這一成功，為燃料電池在其他領域的應用開啟了大門。

燃料電池的獨特之處在於其高效、清潔與持續供電的能力。不同於需要充電或更換的傳統電池，燃料電池只要有燃料及氧化劑，就能不間斷地產生電力。在交通領域，燃料電池車以氫氣為燃料，行駛中僅排放水，是真正的零汙染汽車。多家汽車製造商正積極研發，期待它們成為未來的主流交通工具。

科學智慧 改進能源



燃料電池的發展歷程，是一部充滿科學探索與創新的精彩故事。從威廉·葛洛夫的初步實驗，到今日的廣泛應用，經歷了近2個世紀的演進。無數科學家與工程師為之努力，突破了一個又一個技術瓶頸。

展望未來，燃料電池有望在全球能源轉型中扮演關鍵角色。面對環境汙染與能源短缺的挑戰，燃料電池以清潔、高效及可持續的優勢，為我們描繪出一幅綠色能源的美好藍圖。

總之，燃料電池不僅是一項技術，更是一種改變世界的力量。它連接了歷史與未來，融和了科學與生活。讓我們共同期待，燃料電池為世界帶來更多清潔能源與無限可能。