文／賽夏客

近代史上鼎鼎大名的年羹堯，後人對他的評價毀譽參半，任輔臣四十七年，可用「昨是今非」四個字來概括。在清朝康、雍二帝時，他是極備寵信的鐵桿子，尤其跟雍正帝形同莫逆，哥倆好，後來為何翻臉並以九十二條罪狀賜死？這跟做人態度前恭後倨有關。

年羹堯生長在進士之家，父祖輩都是朝廷重臣，幼年即膽識過人，曾在滔滔大浪中游泳渡江，進而許下不凡的志願。他曾偶遇傷心哭泣的老嫗，詢問下得知，原來她窮到連房子都賣了，落得無家可歸；得知買方是自己的父親，年羹堯央求父親歸還不成，最終請出母親，把房契燒掉。小小年紀就有不忍人之心，注定未來將大展鴻圖。

心存善念的年羹堯，天賦加上勤奮，果然處處順遂，二十一歲中舉人，二十二歲中進士。科舉成績優秀且體貼君心的他，上書給康熙皇帝的奏章不但文筆流暢、條分縷析，還會留下幾行給皇上寫眉批，因此深得康熙賞識。

康熙晚年，國庫匱乏，震災與軍餉無著落，年羹堯大義凜然地說：「平常聖上給臣一分體面，自應泉湧以報。此時不報，更待何時？」又說：「我的錢都是聖主恩賜，我很珍惜，從未替孩子累積財富，現在願意全數捐出來應急。」讓皇帝聽了感動莫名。

年羹堯的仕途有如坐火箭般，屢屢被破格提拔，更受到幸運之神的眷顧。當他三十一歲晉升四川巡撫時，康熙大封皇子，正好被劃歸到皇四子雍親王屬部，就此與未來的皇帝成為主屬關係，近水樓台先得月。

康熙駕崩後，雍正登基，年羹堯成為他的左膀右臂，雍正甚至曾想與年羹堯成為「千古君臣知遇榜樣，令天下後世欽慕流涎」。可惜，此時的年羹堯矜功恃寵，忘了為臣之道，自視過高且得意忘形的他，不但炫耀功績，還插手中央各方事務。

年羹堯和隆科多在擁立雍正稱帝時發揮了重要作用，如今自然位高權重，人稱「內有隆科多，外有年羹堯」。當年羹堯插手中央事務時，引起隆科多不滿，也讓君臣的鐵三角關係歪斜了。此外，雍正帝最信賴的怡親王允祥追繳各省的財政虧空時，年羹堯卻拒不繳納，讓雍正帝甚感為難。

而招惹殺機之關鍵，在於年羹堯態度張狂，背後叫板欲分九鼎，跟占象人鄒魯說他屋頂冒出白煙，顯示有帝王之氣，又藉著靜一道士看祖墳之口，大讚此處有龍脈之氣。在在都踩在雍正帝的紅線，進而疑心生暗鬼，把他視為危及政權的頭號敵人。

君臣齟齬不斷，終於在奏章中被抓到了小辮子。年羹堯給皇上寫祝賀詞，將《易經》的「朝乾夕惕」寫作「夕惕朝乾」，前後對調且字跡潦草，雍正以此為由，認為「年羹堯自恃己功，顯露其不敬之意，其謬誤之處斷非無心」，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

年羹堯身處封建社會，為人臣者不管功勞再大、長官再寵幸，還是得恪守本分。可惜他升官發財後態度跟著大變，昨是今非、過度膨脹，怎可能善終呢？