文／林孟慧

在日本熊本縣熊本市中央區，有著一座名揚全國的平山城──熊本城。此城建立於西元一四六九年至一四八七年左右，距今已有五百多年的歷史，為日本三大名城之一（另外兩大名城為大阪城、名古屋城，另一說為姬路城、松本城）。

熊本城又名「銀杏城」，乃因當時的「築城名手」武將加藤清正深謀遠慮，考慮到萬一發生困城之戰，為讓城內有銀杏可食用，於是在城內種植了許多銀杏樹。現今城內還有一株百年銀杏樹坐鎮於此，彷彿神祇般護佑著熊本城。

熊本城城池全長五‧三公里，主要建築天守閣由「大天守」和「小天守」構成。

大天守共有三重六層及一層地庫，又稱「第一天守」；最上層的凸窗，有「唐破風」的美麗曲線，下層則有「千鳥破風」的特殊裝飾。「小天守」則有三重四層及一層地庫，又稱「第二天守」或「御上」，是城主夫人的居住地，並在石垣及建築上設有許多精心布置的禦敵機關。

另外在本丸御殿地底下還有「闇之通路」，乃是以石垣建成的地下通道，也是日本全國御殿中的破格設計，令人不得不感佩設計者的巧思。一九三三年，熊本城跡被列為日本指定史跡；二十二年後，又列為日本特定史跡。

二○一六年四月，當地發生多起六級以上地震，尤其主震高達芮氏規模七‧三，造成熊本城多處城牆石垣及屋瓦崩落，幸而近年已完成大小天守閣的修復，並開放收費參觀。

內部全面更新及現代化的天守閣，不僅向全世界的遊客展示熊本城輝煌的歷史，更是當地市民不可或缺的心靈寄託。