文／智慧鳥

我們的身體是由很多器官組成的，你知道人體中最堅硬的器官是什麼嗎?沒錯，就是牙齒。我們吃的食物全靠牙齒嚼碎呢！它們真是名副其實的「粉碎機」。

牙齒家族 大藏祕密



站在口腔最外面的就是門牙。門牙形狀平整，可以切斷食物，還能協助舌尖，幫助我們說話時能準確發音。

緊挨著門牙、樣子尖尖的是犬齒，在切碎食物的時候可以更有力量。

在口腔最後藏著的，個頭較大的就是小臼齒及大臼齒；它們把門牙和犬齒切碎的食物磨得更細碎。

牙齒的最外層叫「琺瑯質」，是牙齒中高度鈣化、最堅硬的組織。牙齒的第二層結構叫做「牙本質」，是牙齒內部最大的部分。牙齒內最複雜的是牙髓，為牙齒提供營養的同時，也把牙齒的訊息回饋給大腦，比如牙疼時，就靠神經細胞來傳遞消息。

而牙齒下面的齒槽骨與牙齦，就像個溫暖的小床，讓牙齒安安心心地待在口腔裡。

喜新厭舊 輪流接班



人的一生中要長兩次牙。第一次是從出生到3歲左右生長出的牙齒，叫「乳牙」。第二次是在6歲左右，嘴裡的乳牙開始慢慢脫落，換上新牙，這個時候長出的牙叫做「恆牙」。到12～13歲時，全部乳牙為恆牙所代替，這就是兒童的換牙期。

那麼，又為什麼會長兩次牙呢？這是為了增加牙齒的數量。乳牙總共有20顆，身體長大之後，顎骨會增大，牙齒的數量就要增加，這個時候就要換成恆牙了，恆牙有28～32顆。原來為了我們的身體，牙齒也不得不「喜新厭舊」啊！

內容與圖照節錄自《人體新鮮事》，小鯨生活文創授權使用