文／詩庵

晉朝大詩人陶淵明筆下所描述的桃花源，正是古稱「武陵」的湖南省常德市，從此以後，「桃花源」便成為世外樂土的象徵，有如西方人夢想中的「香格里拉」。

常德市，古稱「武陵」、「朗州」，別名「柳城」，開發建城很早，歷史非常悠久，文風鼎盛。因位處湖南北部、洞庭湖西側，史稱「川黔咽喉，雲貴門戶」，是長江經濟帶、環洞庭湖生態經濟圈的重要城市。

常德之名，源自老子《道德經》：「為天下溪，常德不離。」屈原、陶淵明、李白、劉禹錫等人，都曾在此寓居或遊歷，留下許多膾炙人口的經典詩篇。歷史故事「劉海砍樵」、「孟姜女哭長城」，以及陶淵明的〈桃花源記〉，描述阡陌交通、雞犬相聞的悠然田園等浪漫主義情結，貫穿常德城兩千兩百多年的歷史，也開創其獨有的「善德文化」。

楚國詩人屈原在《楚辭‧九歌‧湘夫人》中，描繪常德「沅有芷兮澧有蘭」的秀麗景色；詩仙李白也曾遊歷「常德十景」之「壺瓶飛瀑」，吟誦「壺瓶飛瀑布，洞口落桃花」；以〈陋室銘〉千古留名的唐朝詩人劉禹錫，貶謫常德期間亦留下名句：「晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄。」

近年來，常德市政府利用沅江防洪牆外側為載體，修建了一座藝術詩牆，也是「三山三水」之沅江風光帶的主體景觀，命名為「中國常德詩牆」，更被金氏世界紀錄讚譽為「世界最長的詩、書、畫、刻藝術牆」。

湖南省境內第二大河流的沅江（又稱「沅水」），雨季期間經常氾濫成災，常德地區深受水患之害。因此，一九九八年先在沅江畔修築堤防抗災，二○○○年更搬遷詩牆外灘砂卵石場，精心打造詩牆公園，形成綠意綿延的風光帶。園內遍植草皮，並種植銀杏、香樟、楊柳、榕樹等，各式景點和武陵奇觀點綴其間，為古城增添文化底蘊，益顯古香古色。

常德詩牆上，聳立著五陵閣、春申閣、排雲閣、漁夫閣四大樓閣，薈萃九百四十八位名家之詩詞、書法、美術精品，用正楷、草書、隸書、篆字體書寫後刻碑，並鐫刻描述沅江風情名畫四十三幅，精采紛呈。徜徉在詩牆旁，常德豐富的荊楚和沅澧文化氣息，撲面而來。

全長四公里的詩牆，共分為「百代滄桑」、「名賢題詠」、「武陵佳致」、「蘭芷風華」、「華夏新聲」、「五洲擷英」、「時代風采」、「千古絕唱」等八大篇章，選刻自先秦以來有關常德的中外名詩，共計一千五百三十首。此外，由著名畫家周令釗和其夫人陳若菊，歷時三年創作的〈沅江春暖〉、〈澧水花繁〉兩幅畫卷，各長三十公尺、高兩公尺，更富有極高觀賞和歷史保存價值。

常德詩牆以其豐富的文化內涵和藝術形式，吸引八方來客，被常德人譽為寓教於樂的最佳去處。