文／詩庵

被譽為「第二藍毗尼園」的佛教名剎──塔爾寺，位於青海省西寧市西南方的湟中縣，為黃教四大寺院之一，是極具盛名的佛教聖地。與西藏拉薩的甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺，日喀則的扎什倫布寺，以及甘肅甘南的拉卜楞寺，並稱「中國藏傳佛教格魯派六大寺院」。

由於塔爾寺所在地，是藏傳佛教格魯派創始人宗喀巴大師誕生處，因而在三世達賴喇嘛索南嘉措倡議下興建該寺，逐漸成為藏族、蒙古族、土族的聖地。整個寺院沿著平緩的山坡修建，由眾多殿閣、經堂、佛塔、僧舍組成，總占地面積為四十萬平方公尺。經歷代高僧大德修葺擴建，融合藏漢藝術風格的建築群，錯落有致，金碧輝煌。在歷史上鼎盛時期，住寺僧眾曾多達五千人。

寺前廣場上的八座白色八寶如意塔，據說是為紀念釋迦牟尼的八大功德而建。塔身上部為白灰抹面瓶形，底座以青磚砌成，腰部裝飾經文，每個塔身還鑲了佛龕，裡面藏有梵文，再豎以剎杆相輪十三重，剎杆頂端設有仰蓮、覆鉢和日月寶珠。

目前塔爾寺保存完好的殿堂，有大金瓦殿、宗喀巴紀念塔、彌勒佛殿、喜金剛佛殿、護法神殿（俗稱「小金瓦殿」）、長壽佛殿（俗稱「小花寺」）、大經堂、九間殿等十二座。

「大金瓦殿」建於明洪武二年（一三六九），採用漢式宮殿建築形式。之後改屋頂為金頂，形成鎏金銅瓦的三層重簷歇山式金頂，又在簷口和殿脊上裝飾鎏金的雲頭、滴水的蓮瓣。簷角飾有鎏金管頭，形似龍首，垂脊四角各置銅質鎏金大耳獅銅鈴，陽光照耀下，光芒四射、熠熠生輝，象徵佛光普照人間。

大金瓦殿內高約十二公尺的大銀塔，也稱為「宗喀巴紀念塔」，就是宗喀巴誕生之地。純銀底座約二十七平方公尺，塔身鍍以黃金，並鑲嵌珍珠、瑪瑙、翡翠等珠寶，裹以數十層十方信眾送來的白色「哈達」（以長方形絹布製成的禮敬法器）。塔上有一個小小的佛龕，供奉宗喀巴大師藥泥鎏金塑像。

「小金瓦殿」又名「護法神殿」，建於明崇禎四年（一六三一），在藏式平頂建築上，增建一漢式歇山式小亭，四角飛翹，雄偉壯觀。院內牆上繪滿精美壁畫，寺中樓閣迴廊陳設野牛、野羊、熊、猴等標本，象徵佛法無邊，一切妖魔鬼怪皆已被護法神征服，使眾生斷絕邪惡皈依佛法。

塔爾寺最宏偉的建築「大經堂」，是一座藏式平頂建築，殿內共有一百六十八根藏式八楞大柱子（其中六十根暗柱砌在四壁牆內）對稱排列，每根柱子上都雕有美麗圖案。大經堂前廊有十根藏式八楞大柱子，門樓上築以漢式亭閣，亭脊上裝飾著金輪（法輪），兩側各有一隻金鹿正聳耳聽經，象徵「法輪常轉」。

至於塔爾寺的木雕精華，都集中在小金瓦殿南面的「小花寺」，現已形成一個小型院落。正面為琉璃磚牆突出的小門，院內種有菩提樹，濃蔭蔽日，清靜優雅。殿內木刻浮雕層層疊疊，鍍金銅像栩栩如生，手工雕飾精湛細緻。

小金瓦殿旁的「印經院」，是一座四合院式建築，距今已有一百六十多年歷史。除了存放三萬餘塊各種經書的木刻印版和少量佛畫刻版，每年亦頻繁辦理誦經、辯經、學經等活動。

四百多年來，塔爾寺不斷增建、重建，色彩華麗的古剎建築群，是藏族文化藝術的寶庫，壁畫、堆繡、酥油花，則被稱為塔爾寺「藝術三絕」。寺藏文物琳瑯滿目，其中又以「藏文百科全書」著稱的《甘珠爾》、《丹珠爾》、《宗喀巴師徒全集》為代表，也使得該寺成為研究藏族文化與藏傳佛教之基地。

塔爾寺因其尊貴地位，香火鼎盛。不僅從草原牧場趕來的藏族人，會在大金瓦殿前叩起長頭，很多遊人也會收起話語，立在佛像前祈禱許願，再默默地叩一個長頭，起身後，眼神中滿是平和與喜悅。