台灣社會邁入「超高齡社會」只剩不到一年的時間，人口快速老化與產業缺工問題嚴重，但目前政府與民間對「超高齡社會」完全沒有做好準備。下屆總統無論誰當選，都必須帶領新的施政團隊，盡速盤點、積極建構高齡化社會政策。

內政部統計，二○二三年全國總人口轉向正成長，終結過去三年總人口持續衰退的現象。仔細探究，全國總人口正成長的原因，只是社會性因素導致。也就是，過去新冠疫情三年中，許多人因無法回國，戶籍被自動遷出；這一、兩年疫情減緩，滯留海外人口又回國把戶籍遷回來，所以只是「統計上」總人口數增加。

事實上，人口警鐘一直滴答不停的轉。二○二三年，全國「自然人口」（出生人數扣除死亡人數）不但仍負成長，而且「生不如死」現象更惡化。上一年的新生兒只有十三萬五千多人，不但再創新低，「生死差距」也連續第四年擴大。台灣社會老化速度排名世界第一，明年起，台灣將繼日本之後，成為全球第二個「超高齡社會」國家。

這幾年，台灣社會已感受到產業缺工問題日益嚴重，五十五歲以上到六十五歲以下依然生龍活虎的「壯世代」，卻紛紛被迫或志願提早退休，勞動參與率僅剩百分之四十九點二。換句話說，五十五歲以上人口已經剩下不到一半還在工作崗位，這個比率在世界已排名末段。勞動人口快速老化，產業卻期待年輕人力，如果政府、勞雇之間觀念都還不改變，再過幾年，產業可能面臨招不到工、壯世代找不到工作，以及超高齡社會的種種綜合性問題都將接踵而至。

這次總統大選，有候選人提出「壯世代計畫」的論述後，勞動部也忙不迭的發布「壯世代就業獎勵」規畫案，針對年滿五十五歲、失業連續達六個月、或依法退休的勞工，辦理求職登記後成功就業，每滿三個月發給最高三萬元，最多可領兩次。這項方案的細節尚在規畫，但顯然只是選舉考量、簡單撒幣的思惟，只要五十五歲以上無工作者，肯再就業、找到工作，就發錢；至於五十五歲以上何以失業的結構性原因，卻沒有深入探究，自然也起不了實質效用。

無論從政府公部門到產業界，對於高齡的認知、定義與法律規定，早與社會事實脫節。舉例來說，五十五歲到七十歲左右，傳統已被歸類為「銀髮族」；但實質這個年齡階層多數人仍然體壯腦健，正處人生的巔峰期，仍可做為社會中堅，近年社會多以「壯世代」稱之。活化這些五十五歲以上「壯世代」的人力與能力，是現階段降低「超高齡社會」衝擊的立即可行解方之一。

但如何活化？首要做法，就是扭轉社會傳統認知與觀念，讓「銀髮族」變身為「壯世代」，讓原本在政府定義與產業口中應是等待照顧安養的依賴者，轉化成為可繼續就業、貢獻社會的能力者。

等激情的選舉結束，新政府應盡速著手，致力完整規畫超高齡社會下的各項政策，包括重新定義五十歲到五十五歲以上「壯世代」的社會參與，延後退休年齡，調整相關法律、就業等規定，重新拉回壯世代的社會參與，彌補超高齡社會的高齡化與少子化的人力斷層。