文／黃筱婷

今日無事，乘車北上艋舺，準備走訪龍山寺，好好欣賞這座國定古蹟的傳統工藝之美。

台灣諺語「一府二鹿三艋舺」中的艋舺，即是我即將前往參觀的龍山寺所在地，這區域也涵括了諸多北台灣早期的開墾史。「艋舺」（Banka）為萬華舊稱，是凱達格蘭族語中「獨木舟」之意，由此可知曉，平埔族當時應該就是使用獨木舟運送產品來到此地，與漢人進行各項買賣。

艋舺位於大漢溪、新店溪與淡水河交會處，早在清朝時期，此處的水路運輸即相當發達，造就了艋舺的繁榮商業。大小商賈群居於此處，也使得艋舺成為大台北最早發展的地區，後在日治時期時更名為「萬華」。

龍山寺已經有兩百多年的歷史，在廟宇多處都可見到精細優雅的裝飾。這裡有全台灣唯一的銅雕龍柱，底部可見翻飛海浪的雕刻，龍飛九天之姿更是栩栩如生。此外，龍山寺的三川藻井由八層斗栱交錯組成，下方還有八個木雕獅座將藻井抬起，完全沒有使用任何一根鐵釘，傳統匠師的巧能匠藝實在讓人佩服不已！

我緩緩步行來到中殿前方，欣賞著以「鯉躍龍門」為主題的御路石雕。「御路」是神明的專用道路，也是古代皇帝轎輦的專用道，在此御路石雕上還可見到擬真的鯉魚及蝦蟹等。

龍山寺的主神為女相觀世音菩薩，因此在鐘鼓樓上，可見鳳凰的位置就比龍還要來得高。我還在鐘鼓樓的交趾陶發現了一隻可愛的粉紅小烏龜，原來其名為「長壽龜」，有著企盼前來參拜的信眾都能夠長壽、平安的涵意。

宗教有著安撫民心與勸人向善的力量，而體現宗教信仰所的廟宇場域，同時也是處處皆藝術的寶庫，每一處裝飾，如剪黏、銅雕、交趾陶、石雕等，都有其特殊的勸化意義。這也是我在艋舺龍山寺短短不過數小時，所體認到的宗教力量。