文／宋玉澄

雨鏈，也叫滴水鏈、雨水鏈、落水鏈，也有水風鈴、蓮花水滴等美麗的名字，名稱眾多，卻都是同一件物品；從廊簷的落水口為起點，延伸至地面，就是它的身長。雨鏈屬於落水系統的一部分，嚴格來說是日式落水系統，功能在引流雨水，避免建築物因積水受到侵蝕。在廟宇、古建築，甚至在日本新建大廈等地方，都能看到它身長如鍊的身影。

雨鏈日文為「鎖樋」或「雨樋」，其來源與茶道有關，相傳是織田信長的弟弟織田長益首創。長益為當時的知名茶人，曾向千利休學習茶道，為利休七哲之一，後來自己創立有樂流茶道。他在江戶時代修建茶室春草廬時，為引流雨水，將一種植物表皮的纖維編成麻繩，與竹竿製成的雨槽連結，即是雨鍊最早的造型；從遠處看與大自然渾然一體，體現出茶道的清寂自然。

也就是說，雨鏈雖與茶道無直接關係，卻因建茶室而出現，且日漸普及；並在材料、造型上改造演化，如目前常見的銅質雨鏈，有風鈴、花瓣與圓環造型等，各異其趣。此物雖小，卻是知名的日本文化代表之一，因而一些風格新穎大膽的建築，會用雨鏈來替代落水管道，也有人安裝在自家庭院裡。

現代雨鏈具觀賞與藝術性，於視覺、聽覺皆能有所啟發。雨水順其而下，叮鈴成音；於層層裝飾處濺起水花，似迷你水舞，聲色成趣，自成一道靚麗風景。坐在廊下觀雨、聽雨，不免讓人想起蔣捷的〈虞美人‧聽雨〉：「少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳；壯年聽雨客舟中，江闊雲低斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也；悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。」

而今，有了雨鏈，可聽之外亦可觀。觀雨之興衰起落，查雨之成住壞空，雖是大千世界的美麗視角，卻也不脫輪迴、因果，一切皆是因緣和合的短暫現象，也是當初織田長益創造它時，未曾料想到的深層意涵。