文／出谷司馬

自清末鴉片戰爭以來，中國對外戰事幾乎都敗在外國的船堅砲利之下。但是，今天要講的「班洪事件」，卻是由少數民族擊退了英國的入侵，是近代以來中外武力衝突下的一場勝仗，一方面激起國人的民族主義情緒，另一方面，也讓國內輿論開始重視中國西南邊疆的國防問題。

班洪，位在中國雲南省與緬甸接壤的地區，在古代屬於葫蘆國的領地，所以又被稱為「葫蘆王地」。葫蘆王地又分為上葫蘆與下葫蘆，上葫蘆王由班洪總管統領，下葫蘆王則是交由班況總管掌事，葫蘆王地的居民今日則大多被稱為佤族。

由於班洪一帶蘊藏了大量的銀礦，有許多開採銀礦的礦場。大約是在一九三三年底到一九三四年初這段時間，英方派出兩千多人的兵力，同時還找來了一些葫蘆王地支持英政府的少數民族，一起入侵班洪，想要奪取礦場。

當時的班洪總管胡玉山向雲南政府求援，希望政府派兵協助。但是一來班洪地區地處偏遠，交通不便，通訊也不易，因此這個求援並未即時傳達到地方政府，班洪總管只能與附近首領一起率軍抵抗。這場戰事一直打到一九三四年的九月，班洪總管率軍隊成功擊退了英軍，歷史上稱為「班洪事件」。

「班洪事件」是中國近代難得的一場勝利，而且打敗英軍的，還是沒有任何奧援的邊疆民族。

一九三四年初的中國處於抗戰前夕，那個時候東北已經被日軍占領，並且在一月扶植「末代皇帝」溥儀成為滿州國的康德皇帝，因而此時國人對於外國勢力的入侵都感到義憤填膺，特別是擔心西南成為第二個東北。所以當班洪事件消息傳來，輿論都將此事當作帝國主義入侵，與民族的興亡連結在一起，各大報紙也發出警訊，要求政府重視西南邊疆地區與勘界問題。

不過，儘管班洪事件最後讓英軍敗陣下來，但由於當時國際勢力與內外困境，政府並沒有打算乘勝追擊，反倒是下令班洪總管組成的「抗英義勇軍」撤退，開始與英國針對勘界一事進行磋商。就政府的立場而言，邊疆之所以起釁，是因為界務沒有確定，所以政府一方面籌組勘界委員會，一方面也請來國際人士仲裁。

這樣看來，似乎班洪事件的結果是在國際局勢的壓力下而被迫撤軍。不過，當國內的輿論被這個事件所挑動，許多知識分子、記者與調查者，因此更積極地走入邊疆，用他們各自的方式記錄了邊疆的點點滴滴，並藉由各種不同的媒體、報刊，甚至是調查報告的連載，讓邊疆的情況更為國人所知曉。由此可見，班洪總管的努力並沒有完全被忽視，而國人的關心，也迫使政府願意花更多的心思來經營邊疆。