文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學講座教授）

八月中旬，在上一系列專欄文章〈如何「見好就收，瀟灑走一回」？〉刊載期間，「生命書寫版」版編妙暢法師轉來一封署名「星雲大師皈依在家弟子」劉葆光居士的來信，這封信篇幅長達二千五百餘字。非常感謝劉居士的來信，他在一開頭就說道：「法師您在《人間福報》的「生死自在」專欄，我幾乎每一篇都有看。」接著敘述了好幾件與「老、病、死以及往生」有密切關聯的個人見聞與真實案例。

劉居士寫這封信給我的動機，是因為心中對於「如何面對及因應生死大事」有很大的疑惑，想知道如何才能夠好死而且不會痛就往生，這不只是他個人的問題，而是很多學佛的人都有同樣的疑問，因此希望我能為大家解惑。

我就根據劉居士的來信內容，綜合整理，以問答的方式呈現如下，供大家參考。

問題一：

我在YouTube視頻當中有看到一位在大陸的黃忠昌居士，為了求往生而自行禁語、念佛，念佛三年後往生。他的年齡才三十多歲，當然他是很有決心的，禁語又念佛三年，依照視頻上面所講的，最後他有微恙，發燒一兩天就往生了。可惜的是，這位黃忠昌居士沒有辦法像一些高僧大德一樣，能夠預知時至，坐著就無疾而終。不過，雖然黃居士在往生之前，有發燒也有些身體不適，但總算沒有重大傷病，也沒有臥病在床，也沒需要送醫院，算是蠻不錯了。

想請教法師：像這位黃居士那樣禁語、念佛三年往生，這樣的方式及做法是可以的嗎？有可能嗎？

解答：

此一提問不是單一的問題，而是包含了好幾個層面，可以有不同層面的理解，我會為大家做比較深入的分析。首先，針對劉葆光居士的疑問點：「像這位黃居士那樣禁語、念佛三年往生，這樣的方式及做法是可以的嗎？有可能嗎？」我的答覆是：就淨土行持與念佛法門而言，那位黃居士的方式及做法是可以的，也是有可能的，然而，我並不鼓勵採取這樣的方式及做法，因為可以有更好的方式及做法。

根據《佛說無量壽經》，法藏比丘（阿彌陀佛的前身）四十八大願的第十八大願「十念必生願」：「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆、誹謗正法。」十方眾生如果能夠「至心信樂，具足十念」，就可以往生，那位黃居士禁語、念佛三年，當然可以往生，於理於事，都不違背佛法。

然而，《佛說觀無量壽佛經》云：「佛告阿難及韋提希，下品下生者，或有眾生作不善業，五逆十惡，（中略），如此愚人，臨命終時，遇善知識，（中略），教令念佛，（中略）。如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛，（中略），如一念頃，即得往生極樂世界。」由此可見「十念必生願」是阿彌陀佛的大慈大悲，為了接引下根眾生而發的大願，不過十念往生只能下品下生。

在這兩部經典之間，有一個值得注意的對照，在《佛說觀無量壽佛經》中，佛許可五逆重罪的人能夠往生西方淨土，那麼《佛說無量壽經》為何不許造五逆重罪的人往生淨土呢？因為《佛說無量壽經》強調「誹謗正法」，如果有人不但造了五逆重罪，而且還誹謗正法，一個誹謗正法的人，會肯念阿彌陀佛嗎？如果他不肯念，又如何能夠往生淨土呢？反之，假如有人雖然造了五逆重罪，但是他沒有誹謗正法，也知道慚愧、知道懺悔，進而祈求阿彌陀佛慈悲救度，因此，如果他能夠至心稱念阿彌陀佛的名號，還是能夠往生淨土。

我們再回到那位黃居士的身上，他的年齡才三十多歲，正值「而立」之年，還遠不到「不惑、知命、耳順」之年，就急切於早早求往生，這樣會帶給社會大眾一種「消極、悲觀、厭世」的負面印象，也會讓人對佛教產生某種程度的誤解，這就是為什麼我不鼓勵這一種方式與做法的理由。

如果那位黃居士能夠如我在上一系列文章中所說明的「正助雙修」，一方面精進念佛，一方面同時力行三好、廣結善緣，不斷累積往生佛國淨土的智慧功德與福德資糧，當往生的機緣成熟時，不但可以預知時至，正念現前，如願往生，而且可以品位增上。

有關這一則提問的其他層面，我會在下一周做進一步分析。（待續）