文／峰宗太郎（美國國立研究機關的病毒免疫學博士研究員）

新冠疫情延燒至今，尚未止息。目前，除了做好防疫，也只能仰賴疫苗適時發揮效力，提供部分保護。疫苗的成分為何？接種後多久能發揮作用？保護力又能持續多久？新冠疫苗又與其他疫苗有何不同呢？



疫苗的「主要成分」是病毒或細菌中能成為抗原的部分。讓抗原進入身體裡面，誘發人體的免疫反應，進而產生抵抗力，這便是疫苗的功用。為了避免抗原受到破壞或凝固，有些疫苗會加入「安定劑」。以前常用明膠作為安定劑，但明膠可能引發過敏反應，所以現在都用麩胺酸鈉或乳糖比較多。

再者，為了增加疫苗的保存性，也會放入「保存劑」。其他的，像是為了避免細菌的繁殖、汙染，也會使用能殺菌、同時對疫苗是安全的硫柳汞（Thiomersal）或苯氧乙醇（Phenoxyethanol）等作為抗菌藥。

疫苗接種後多久才有保護力

疫苗接種後，大概多久才會出現預防疾病的保護力？當然，不可能「立即見效」，必須等到「身體出現抗體增加的免疫反應」，才算是有保護力。

那麼，疫苗打下去後要多久，抗體才會增加到足夠的數量呢？

如果是活疫苗的話，接種後身體會出現彷彿真的被病原體感染的狀態，所以必須等到抗體量上升，也就是度過潛伏期（病原體進入人體到發病的這段時期）後才會有保護力。

通常，接種一個月後，就能產生一定的保護力。不過，應該在稍早之前，我們的身體就已經有抵抗力了。

不活化疫苗是讓失去活性、死滅的病原體進入體內，只接種一次，並無法產生足夠的抗體量。必須多接種幾次，才會有保護力。

至於每次接種需間隔多久？總共要接種幾次？這個因疫苗而異。每種疫苗都有自己專屬的接種時程表，我們就按照這時間表來接種就對了。

用來對付新冠病毒的疫苗有很多種，日本普遍施打的是mRNA 這種新型態疫苗。這種疫苗必須接種兩次，據說在第二次接種的兩到三周後就可以看到預期的效果。

疫苗的保護力可維持多久？

接種疫苗後產生的保護力，可以維持多久的時間？這點因疫苗的種類不同而有很大的落差。

一般來說，「活疫苗的保護力可以維持十年以上，不活化疫苗則為三到十年」。但實際的狀況還是要看疫苗的性能、接種者自身的免疫條件、疾病流行的狀況、接種者的年齡等，這些都會影響疫苗的保護期限。

說到疫苗的性能，抗原的免疫原性（抗原誘發免疫反應的能力）愈強的，疫苗的保護期限會愈長；免疫原性愈弱的，疫苗的保護期限會愈短。

再者，過期的疫苗或是保存不當（沒有做到低溫保存之類的）的疫苗，也有可能效果就沒那麼好了。

至於新冠病毒疫苗的保護力能夠維持多久？這點到現在還沒有定論，必須等後續的報告出來。

疫苗的保護力會因接種對象的健康狀況而異。本身免疫條件好的人，很容易就產生抗體；本身免疫條件差的人，就算打了疫苗，抗體效價還是上不來。

當然，這對疫苗保護期的長短也會有影響。當某傳染病大流行時，由於人體一再暴露在大量病原體當中，在追加效果的作用下，身體會持續產生抗體。然而，只要不再接觸到新的病原體，抗體效價就會慢慢掉下來。

還有幾歲時接種，對疫苗的保護力也有很大的影響。舉麻疹疫苗為例，不滿一歲就接種的話，效果是不顯著的。所以，必須在適當的年齡進行疫苗的接種。

新冠疫苗是全新型態的疫苗

對付新型冠狀病毒，各國對於疫苗的研發都十分認真快速，可謂如火如荼，不到一年的時間，已經有好幾支疫苗上市，實際派上用場。

這裡面要以使用未曾核准的新技術製成的新型態疫苗，最受世人矚目。日本第一支批准的疫苗，是美國輝瑞（Pfizer）公司製造的mRNA疫苗（message RNA）疫苗。莫德納（Moderna，美國）公司生產的也是mRNA 疫苗。至於阿斯特捷利康（AstraZeneca，英國）公司則成功研發出病毒載體疫苗。

傳統的疫苗，活疫苗也好，不活化疫苗、次單位疫苗也罷，都是把細菌、病毒本身，或是其部分結構、特定蛋白質打入人體裡面的疫苗。相較於此，mRNA疫苗或病毒載體疫苗則是把攜帶有遺傳訊息的分子（DNA或RNA，又稱蛋白質的組裝說明書）送入人體中。

病毒載體疫苗更是以其他病毒為載體，利用它們把目標病毒的DNA遞送進去。就這樣，病毒的特異蛋白在體內生成，免疫系統偵測到這蛋白，進而產生免疫反應。因此，只要破解目標病毒或細菌的基因序列，就可以在短時間內把疫苗研發出來，這是此類疫苗的特徵。

（摘自《疫苗解鎖，疾病退散》，幸福文化出版）