文／李端

女兒小三上的自然科學期作業，是選一種小動物飼養並做觀察記錄。同學們不外乎養些魚、鳥、倉鼠、獨角仙和小白兔等，外子則是幫女兒挑選了一對有著紅中帶白嘴喙、全身雪白羽色的漂亮白文鳥。

女兒是獨生女，平時放學回家總會熱切地跟我們分享學校的大小事；自從養了白文鳥，生活重心便移轉至鳥兒身上，一進家門，匆匆忙忙放下書包後便奔向鳥籠，和她膩稱為「小白」、「小文」的好朋友，嘰嘰喳喳地聊著悄悄話。看她開心的模樣，彷彿多了一對手足的陪伴。

不料學期結束後，寒假期間幾波寒流來襲，一天早上，女兒正準備餵食飼料時，發現兩隻鳥兒已直挺挺地躺在鳥籠裡。女兒當下放聲嚎啕大哭，我和外子一邊安慰她，一邊也對鳥兒就此走了感到悵然若失。畢竟，和兩隻白文鳥共處這幾個月，已經有了如家人般的感情，一家三口的情緒因此低盪了好一陣子。

女兒心情平復之後，幾次要求：「我還要再養白文鳥。」只是，我和外子向來不喜歡將動物養在狹隘的空間裡，將心比心，若是自己終生被禁錮在牢籠裡，情何以堪？不過，要跟年僅九歲的女兒溝通如此嚴肅的「大道理」，實非易事。

經過幾番思慮，決定讓女兒「實境體驗」一下。

一個假日午後，我帶著她到松山車站附近的一家鳥店。不過十幾坪的店面，天花板吊掛著滿滿的鳥籠，小小的空間裡，擁擠著各式各樣的禽鳥，像是畫眉、金絲雀、白文鳥、鸚鵡和巴哥等，鳥籠底部滿是排泄物和掉落的羽毛。昏暗的燈光、混濁的空氣與刺鼻的異味，令人暈眩，鳥兒們原本婉轉的啁啾之聲，在這惡劣的環境中也成了悽惻的哀鳴。

對於眼前的景況，女兒不忍卒睹，轉身用雙手緊緊地環抱著我。最後，她接受了我的建議，眼中含著淚光說：「大家都不買鳥，就沒有這麼多鳥會被抓來關在籠子裡，對不對？」

雖然，寵物療癒撫慰了無數人的心靈，不可能完全沒有買賣的商業行為，但我心中仍有個願景：祈願不論是販賣或購買寵物的人，在飼養牠們的那段時間裡，能夠盡量提供自由自在的生活空間，並且悉心照料，沒有任何「不人道」的處境戕害牠們的身心，讓可愛的動物都能夠健康快樂地陪伴我們！