文／吳娟瑜

如果問起：「什麼是快樂？」保證有千千百百各種說法，每個人出身背景、文化差異、人生歷練、社會地位不同，對「快樂」都有不同的詮釋。

性格特質穩定、開朗、親和、樂觀、喜好學習的人容易領受快樂，因為朋友多、學習多、機會多且樂於適應，自然容易逢凶化吉；反之，性格鬱悶、猜忌、悲觀、退縮的人，又如何即時調整、海闊天空呢？

承諾一致原理

哈佛大學心理學家丹尼‧吉伯特教授（Daniel Gibert），在對「快樂」做深入研究時，提出「合成的快樂」概念。

「合成的快樂是一種身為人天生就有的認知機制，而這其實也是社會心理學中「承諾一致原理」（Commitment and Consistency）的展現。也就是說，當我們對某一項事物做出選擇或承諾之後，內心就會產生一種很自然的機制，來告訴自己──我的選擇是對的。」

相對於「合成的快樂」則是「自然的快樂」。這兩種快樂的情緒我們都經歷過，只是沒有注意兩者之間的差異。

「自然的快樂」（Natural Happiness）指的是我們獲得想要的東西，自然產生了快樂。例如：公司頒發了業績獎金、另一半贈送情人節禮物等。

而「合成的快樂」「Synthethic Happiness」對於並非天生樂觀的人，或對「趨樂避苦」沒信心的人，則是一項好消息。當我們無法獲得想要的東西時，透過心理機制，改變了我們對事情的看法，內心相信「自己是對的」，於是就有了「合成的快樂」

例如，孩子在校課業表現不盡完美，父母從要求考試分數調整到「孩子健康快樂就好」，孩子下課到家，彼此開心打招呼，這就是「合成的快樂」。又例如，另一半生活習慣不佳，讓我們頭痛不已，但看到他會倒垃圾、陪孩子寫作業，假日還會一起出遊，認知到「另一半對這個家盡力了」，於是怒氣漸消，接受不完美的伴侶。

不一樣的快樂

對我而言，「自然的快樂」唾手可得，例如：買到一雙舒適的涼鞋、看一場好電影、寫出一篇滿意的文章，因為沒有過高的物質欲望，所以凡事順其自然，開心就好。

但是「合成的快樂」，這就需要「調適」的過程，例如：原生家庭財力不佳，出社會時必須靠自己，曾經因怨懟父母沒有用心栽培而不快樂；後來，認知到父母養兒育女已不簡單，哪能送我出國留學、為我付款買屋？

於是，在清楚沒有靠山，只能靠自己力爭上游後，目前已發展出寫作、演講的職涯並心存感激，這就是「合成的快樂」。

又例如，結婚初期，夫妻都是身心未臻成熟的人，天天爭吵不斷，數次想拂袖而去，但看到兩個幼兒，如何狠心離開；之後，慢慢認知到每對夫妻都需要協調再協調、包容再包容，數十寒暑後，終於收穫一位身心成熟的老來伴，苦盡甘來，這也是「合成的快樂」。

但要注意，若要享受「合成的快樂」，就絕不能讓自己落入「反悔」和「我對你錯」的批判，因為一有如此念頭，「合成的快樂」將轉瞬間消逝。按照丹尼‧吉伯特教授的說法，只要走過「認知」、「調整」、「適應」到「接受」的心理機制，就能獲得「合成的快樂」，而且，這種快樂比「自然的快樂」更長久、更不易抹滅。

簡單地說，「自然的快樂」容易得到，甚至有時是他人促成的；「合成的快樂」則是靠自己的心態轉變，相信自己的選擇是對的，這種快樂會更加具體、長久和珍貴。