文／郭宣含
隨著人類數量增加，人類也逐漸深入野生動物的棲息地，為動物王國帶來更多噪音，這不僅會影響動物的聽力與溝通能力，新研究顯示，交通與人類噪音汙染還會干擾動物的認知與交配等行為。
科學家為了解交通噪音對認知表現的影響，他們為斑胸草雀設計一系列像在野外覓食和解決困難的任務，並將研究結果公布在《皇家學會報告》期刊。
在這份研究中，斑胸草雀分別待在安靜和播放路面噪音的環境中；第一項實驗是要打開像葉子的「蓋子」才能取得下方的食物獎勵，第二項則要想辦法進入圓柱內才能找到食物。
美國俄勒岡太平洋大學（University of the Pacific）鄧普頓（Templeton）教授表示，如果周遭沒有道路噪音，那麼這些鳥正確完成任務機率提高快兩倍；他也預期這種結果適用於其他物種。
不光是鳥類，有愈來愈多證據指出，人為噪音對野生動物產生負面影響。另一項發表在《行為生態學》期刊的研究發現，交通噪音會搗亂雙斑蟋蟀找尋另一半的能力。
公雙斑蟋蟀會摩擦雙翅，表演求偶歌曲來吸引母蟋蟀注意；這種蟋蟀的求偶歌曲跟免疫能力相關，唱得好就表示有更好的抗疫能力。母蟋蟀通常會在短時間內跟更多身強體健的公蟋蟀交配，這樣才有更高機會生出優秀後代。
不過受到人為噪音影響，母蟋蟀難以辨別求偶歌曲的優劣，這可能影響到牠們生下的後代與後代生存能力，甚至大幅改變該物種的演化過程。
科學家表示，保護大自然免於人為噪音影響恐成一大挑戰；鄧普頓建議，人類可以調整路面、重新設計車輛輪胎，盡量降低噪音對環境的
影響。