假日邀三五同好遊山，預計整天在山徑閒蕩。郭兄說，有位舊識在附近山中潛心修道，也可順道探望，道人應不介意偶有故人臨時相訪。想到有因緣見到高人，頓覺腳力增強不少。
路過倉庫，見農人正卸下串串青果，堆疊如小山，何姝小聲喊著：「哇！超多檳榔！」。二姊耐心解釋：「通常，剛從檳榔樹上割下來的叫菁仔，那些加了荖藤、荖葉、石灰，讓人吃了口角開紅花的才叫檳榔。」「什麼是荖藤、荖葉？」朋友發揮好學精神，入山村每事問。「其實是同一種植物的果實與葉子。光說難明，若有看見植株再介紹。」
「這是大葉欖仁，我知。」非也非也，是蘋婆，雖然都有大葉子，但葉形仍有頗大差距，況且，君不見葉密處藏有三五顆鳳眼果？再行七八步：「這棵挺面熟，是蓮霧。」哪是？是別名香果的蒲桃啦！「怎麼長得跟蓮霧一樣？」對於不熟悉的事物，我們往往成了差不多先生的同路人。
「哇！超多的榕樹氣根，好像一簾幽夢！」哈！不是榕樹，但也歪打正著，正是俗稱「一簾幽夢」的錦屏藤的氣根，不知哪年哪月一株錦屏藤落腳於油桐樹上，沿著樹枝、電線不斷延伸，遂成眼前密如簾幕的景象。
對鄉野相當陌生的幾位朋友，一路上好奇興奮地爭辨是荔枝還是龍眼？是酪梨還是仙桃？還將抹在茂谷柑上防晒的鈣粉當成柿霜，也不免將土菸草當成茄子，還訝異名字好聽的小花蔓澤蘭竟是植物殺手。
山村緊臨台三線，二姊說三十餘年前景氣正好，許多勤勞的村人靠著蘭花、柑橘、筍乾與生薑等山產起家，所以山村不乏建築講究的房舍。但這幾年，老一輩逐漸凋零，年輕人則大部分不想務農，都到都市謀生去了，因此不少寬廣的屋宅散發著人走茶涼的落寞氣息。
二姊指點遠方近處：「這家只住一人」、「這屋沒人住，全家搬去台中」、「那是上月剛走的某某兄家，只剩他老妻」、「那屋住個九十六歲的阿婆，還自己坐公車去買菜。」就連路旁大片栽種柳丁、柑橘、筆柿的山坡地，也顯現乏人照料的沒落景象。山村繞一圈，猶如見證台灣農村興衰史。
半路有人正在割菁仔，年歲頗久的檳榔樹高約兩三層樓，大夥看著壯漢擎著長長的碳纖維伸縮竿，俐落地割著高不見果的菁仔，無不流露出崇拜的神情，刀身在割下菁仔的瞬間兀自搖晃，還因反作用力而碰到路旁電線，幾人脫口驚喊小心！只見農夫黝黑的臉上微微閃過強忍的笑意。不同的生活經驗，對於危險的認定顯然有差異。
二姊說，上個月村裡有人到南投山區割菁仔，沒留心已踩踏數十年的菁仔園旁新拉了高壓電線，刀尾碰到電線，當場掛點。一輩子靠山過活，連最後一口氣都吐在自己熟悉的山野。
「每串檳榔那麼多顆，如何計數？」數數的工作如今已有機器代勞，以前得人工一粒粒數，每串的數目以特殊的「菁仔碼」刻劃在柄上。
我才國中畢業就幫著農務，父親苦於肺氣腫，爬個坡就上氣不接下氣，常走幾步路就得扶著膝蓋直喘。當年可沒有碳纖維竿、玻璃纖維竿，只有桂竹竿。我試著拿起菁仔篙，人小力弱，光是要撐高竹竿就很費勁了，遑論還要將刀身對準菁仔柄？好不容易對準，肩頸已痠疼難忍，豈知一下刀，菁仔隨後劈哩叭啦掉，好好的一串菁仔被我分解成好幾枝，父親只好一枝枝收攏再以麻繩兜成串。
說笑著，王道人的小屋已然在望，卻見門扉深鎖，莫非採藥去？可惜代替童子守門的兩條狗只狺狺迎吠，無法指東道西，只見階下四處散落晶瑩剔透的孔雀豆，襯得灰撲撲的山徑彷彿有光。眾人很有默契地同時彎腰，人手一把亮晶晶的紅豆，就權充訪道人不遇的紀念吧！道人若知小屋前曾呈現這幅拾豆圖，應會撫鬚微笑。♣