英國醫學雜誌（BMJ）日前公布一篇針對退休員工健康狀況的研究報告，結果顯示與一般人想像的相反。許多人認為提早退休，可以按自己的意思，想要做什麼就去做什麼，自由自在過日子，享受黃金的收割歲月，延年益壽。可是根據這項調查研究結果，卻是愈早退休的人，死亡時間愈早，壽命愈短。

這項研究是對德克薩斯州殼牌石油公司三千五百位退休員工，所作的長期追蹤研究結果進行時間長達二十六年。參與研究的退休員工，其退休年齡分為三級：五十五歲、六十歲、六十五歲，評估他們的健康狀況，探討其與退休時年齡的關係。

由於有的退休者，退休後不久即因病重死亡，有的退休者因健康狀況較佳，退休後仍然度過幾十年的光陰。為考慮到有的人提早退休，卻是因為本來就健康狀況不佳，才會縮短壽命。所以這項研究中，對死亡率的計算是從年滿六十五歲時開始評估。

這項研究結果顯示，五十五歲退休的員工，平均壽命為七十二歲，六十歲退休的員工，平均壽命為七十六歲；六十五歲退休的員工，平均壽命為八十歲，由此可看出，退休年齡每延遲五年，平均壽命就延長四歲，也就是愈早退休的人，平均壽命愈短。

分析這項研究的整體情況，可以看出平均壽命最短的人，是在五十五歲就退休的員工，多半是男性、薪資較低階級，也就是基層員工。平均壽命最長的人，是在六十五歲退休的員工，多半是女性，或屬於高階與高薪資的員工。

晚近各國由於種種因素影響，如勞動力不足、體力勞動為機器取代、人類健康情形進步，能夠繼續工作是人生幸福的因子想法普遍，平均壽命延長，及反年齡歧視的人權運動壓力等，已逐漸放寬退休年齡限制，如歐洲、美國、加拿大、澳洲等國家，甚至根本取消退休年齡的上限，只要在一個人的身心健康情況與所任工作相適合時，便可以繼續任職。

台灣情況恰與晚近國際走向相反，退休年齡愈來愈往前移。勞工委員會統計，平均離開職場的年齡只有四十九歲。民間部門是因產業結構改變、企業因投資環境惡化外移、廠商因經營不善倒閉、逃避退休給付等財務負擔而解雇、年齡歧視等原因，使受雇者提前退出職場；政府部門是因不合理的退休給付制度，促使許多人提前離職，由於對政府承諾與履行能力的不信任，政治輪替的人才不當替換等原因，都驅使公務人員選擇及早退休。

提早退休非但對國家寶貴的人力資源是一種浪費，也過早剝奪個人繼續貢獻其心智勞力的機會，讓人終身挫折，尤其在尚未建立完備養老保證制度下，失去安全感。而今更證明，過早離開職場還會損害健康及早亡故，對社會是損失，對個人和家庭是悲劇。對於這種並非可以歸咎於個人原因而提前退出職場現象，政府應負起改善的責任。