文／派翠西亞

不只女人的衣櫃永遠少一件衣服，隨著孩子長大、身量長高長胖，嬰兒、兒童、青少年的衣櫃，也需要年年更新，於是父母社群間便有了「恩典牌」舊衣互贈的行動，話說回來，國外有幾個年輕人竟逆向思考：何不設計一款能隨著孩子一起「長大」的衣褲和鞋子呢？沒想到竟然真的做到了……



在快時尚的衝擊下，追求「綠色時尚」已是熱門的永續議題，有些人積極著手研發衣著材料，希望能從根本解決大量快時尚淘汰廢棄衣飾、布料的問題，可惜極耗時間及金錢卻成效有限。

於是，有些腦筋動得快的設計師，決定從改變現有成品下手，直接改造孩子的衣褲及鞋品，使其具備永續功能不用再年年花錢更新，於是有了「彈性衣」和「伸縮鞋」等產品問市。

而這些具備特殊功能的衣服、鞋子，不僅有效解決了資源不足地區孩子的衣鞋更新問題，也爭取到不少具環保意識的開發國家的家長青睞捧場。

以下就分別介紹這兩種革命性產品的故事。



會生長的鞋子 小學穿到青春期

同一雙鞋，小朋友能穿，大朋友也能穿，而且截至目前為止「只送不賣」，這究竟是怎樣的一雙鞋呢？

美國男孩Kenton Lee大學畢業那年（2007年），決定先去環遊世界一年再來思索工作。他在肯亞奈洛比住了6個月，並在一家小型孤兒院做義工。

設想鞋子大小不設限

第一個月才過了兩個多星期，Lee驚訝的看到一個穿著白洋裝的女孩，因為鞋子太小了，不得不把鞋頭剪開，讓腳趾露出鞋面。Lee當下萌生了設計一款可以調整尺寸的鞋子的想法，「會生長的鞋子（The Shoe That Grows）」創意就此誕生。

Lee利用人工皮革還有橡膠，做出可以調整寬度和長度而且耐用的鞋子，最後成品比預期完美──不但材料十分環保，甚至可以從根本移除傳統鞋子丟不勝丟的過剩問題。

這種可調節大小的鞋子，據稱可以在4個地方進行調節，一共能增大5個尺碼，也就是說，可以從小時候一直穿到青春期，避免非洲兒童因赤腳行走而感染寄生蟲或受到土地傳染疾病的威脅。據知，目前全球共有15億人遭受土壤傳播疾病的困擾。

不為謀利只供做捐贈

最重要的，Lee設計此款鞋子，目的不是為了商業販售營利，而是以非營利組織的概念，主要提供公益團體或個人捐贈，但在愈來愈多人支持下，Lee終於透露：未來考慮將它銷售到市場中。

2009年，Lee於美國愛達荷州創立了Because International組織，第一款產品就是「會生長的鞋子」，並選擇直接在肯亞蒙巴薩設廠產製鞋子，致力於利用永續產品來解決貧窮問題，並透過在地生產或發送鞋子，來創造經濟機會，同時提升當地衛生條件。

Because International與世界各地的合作夥伴攜手，由他們將鞋子分發給有需要的兒童。截至去年為止，Because International已與超過5000家合作夥伴攜手，為100多個國家的兒童提供了近40萬雙鞋。

升級成為公益加速器

但回首前程，Lee並非一帆風順。事實上，Lee遊歷完畢返回愛達荷州南帕市的故鄉後，一共經歷6年的辛苦研發，才終於成功推出「可以不斷長大的鞋子」。期間Lee得到南帕市民諸多支持，甚至協助募款贊助研發計畫，令Lee感激不已。

而Lee也在旗艦產品「會成長的鞋子」推動上軌道後，應運而生「Because Fellowship」計畫，運用組織的基金，幫助那些利用自身產品為受貧困影響的社區帶來改變的創業家。該計畫超越傳統的商業加速器模式，不止提供開發資金支持，更提供高層次的指導、人脈拓展和組織經驗分享。