文／陳牧雨

一年當中，依據各種花的開落時間列出的曆表稱為花曆，又稱「花月令」。這樣的記載，讓花農或採藥人以及花卉的觀賞者，對於他們從事的工作、賞花的時節有一個明確的依循。

相傳夏代的遺書《夏小正》，是中國最古老的月令書，內容記載每個月的大自然現象，以及人情事理，當然也記載著當月的花卉，但僅是一些零星的句子。如「正月……梅、杏、杝桃則華；二月……榮堇採蘩；三月……拂桐葩；九月……榮菊樹麥。」

這些敘述為後世編纂的各種曆表所繼承，但其主要內容並不是寫花，因此不能算是花曆，但總算是記載月令花卉的一個起始。

一直到明代，程羽文編寫了一部典型的《花曆》，將一年十二個月裡，六十多種花木的開花和生長的節候，做了整理與陳述，如：

正月蘭蕙芳，瑞香烈，櫻桃始葩，徑草綠，迎春初放，百花萌動。

二月桃始夭，玉蘭解，紫荊繁，杏花飾靨，梨花溶，李花白。

三月薔薇蔓，木筆書空，棣萼蓒蓒，楊入大水為萍，海棠睡，繡球落。

四月牡丹王，芍藥繁於階，麗春花，木香上升，杜鵑歸，荼靡香夢。

五月榴花照眼，萱比鄉，夜合始交，簷蔔有香，錦葵開，山丹穎。

六月桐花馥，菡苗為蓮，茉莉來賓，淩霄結，鳳仙絳於庭，雞冠環戶。

七月葵傾日，玉簪搔頭，紫薇浸月，木槿朝榮，蓼花紅，菱花乃實。

八月槐花黃，桂香飄，斷腸（秋海棠）始嬌，白蘋開，金錢始落，丁香紫。

九月菊有英，芙蓉冷，漢宮秋老，菱荷化為衣，橙橘登，山藥乳。

十月木葉脫，芳草化為薪，苔枯萎，蘆始荻，朝菌歇，花藏不見。

十一月蕉花紅，枇杷蕊，松柏秀，蜂蝶蟄，剪彩時行，花信風至。

十二月臘梅坼，茗花發，水仙負冰，梅青綻，山茶灼，雪花大出。

由於中國地域廣袤，南、北、東、西，或高山或平地，氣候差異很大，因此各地花開的時節不同，月令花卉不同，各地編寫的《花曆》也有所差異。

參考各地《花曆》，每個月所代表的花卉，並以該月代表花的花名為該月名稱者，較多人認同的是：

正月梅花。

二月杏花。

三月桃花。

四月牡丹。

五月榴花。

六月荷花。

七月蜀葵（或蘭花）。

八月桂花。

九月菊花。

十月芙蓉。

十一山茶（或月季）。

十二月水仙（或梅花）。

後來有好事者，更將與該月月令花卉有關聯的歷史人物加入，用以代表該月月令花的花神。

正月梅花——花神：壽陽公主

二月杏花——花神：楊玉環

三月桃花——花神：息夫人

四月牡丹——花神：李白

五月石榴——花神：鍾馗

六月荷花——花神：西施

七月蜀葵——花神：李夫人

八月桂花——花神：徐惠

九月菊花——花神：陶淵明

十月芙蓉——花神：石曼卿

十一月山茶——花神：白居易

十二月水仙——花神：娥皇、女英

就這樣，花也有了，人也有了，每個月都有其特有的美麗花卉與浪漫傳說，原本非常乏味的數字記月方式，開始有了翻天覆地的改變。因此十二月令花卉與花神，也成了歷代藝術家創作的靈感來源之一。

十二月令花卉，除了是畫家喜愛的繪畫題材，清代的康熙、雍正官窯，有一種五彩成套的瓷酒杯，上面繪有十二個月的花卉，歷來為收藏家所珍愛。這種套杯，後來許多陶瓷廠也開始大量製作，蔚為風潮。