台灣大學公共衛生學院在彰化縣進行新冠病毒血清抗體調查,規模上萬人,初步發現有部分抗體檢驗呈陽性反應,顯示社區有隱性感染者。中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中表示,社區裡是存在無症狀感染者,大家要戴口罩、勤洗手、保持社交距離,才能有效阻斷病毒的傳播。
全球新冠疫情持續延燒,全球確診、死亡人數不斷擴增。相較之下,台灣疫情控制尚稱得宜。
美國衛生部長阿查爾九日訪台,盛讚台灣的防疫成就。他同時在演講中指出,二十年來全球經歷兩次源於中國大陸的嚴重疫情,SARS和新冠病毒,中國大陸隱匿疫情,同樣的疫情發生在美國或台灣,早就被遏止了。
儘管阿查爾公開肯定台灣的防疫成績,但防疫工作仍必須繃緊神經,因為社區感染疑慮再起。台大公衛學院以模型推估,假設高風險國家每月五千人入境台灣,以現行檢疫策略,可能漏接一百零四例無症狀感染者及七例潛伏期個案;反之,如果入境、隔離檢疫期滿前都篩檢,可以把風險降至最低。
為了避免漏網之魚,引發社區傳播的疑慮,台大公衛學院教授建議,針對不同國家訂定檢疫隔離策略,採檢費用可由民眾或企業自費。
不過,指揮中心考量整體檢驗能量,採取精準防疫政策,僅針對有症狀者檢驗,理由是將檢驗能量保留,萬一爆發社區感染,可能需要每天檢查上萬人,必須能夠在最短時間內完成檢驗,避免受檢者趴趴走,降低社區感染風險。陳時中表示:「醫療資源要省著用,如果承平時期子彈用完,那真正打仗時,就沒有子彈了。」
針對外界建議針對不同國家訂定精準篩檢策略,其實指揮中心並非完全排除,也有部分採納。近期菲律賓疫情升溫,指揮中心宣布自七月二十六日起對自菲國入境者全面篩檢,就是一個小型實驗計畫,如果成效好,可能進一步擴大辦理。指揮中心步步為營,也顯示國內檢驗能量相對有限,必須審慎使用。
各界擔心社區潛藏無症狀者,陳時中表示,國內社區是有無症狀者,有些因為病毒量低,不會傳染給他人,或者傳染給他人,對方沒有症狀,整體而言,對社區沒有影響,「由於台灣檢驗陽性率僅百分之零點五,幾乎是全球最低,如果再檢驗一百萬人,陽性率會更低,那是浪費。」
在一個民主社會,儘管各界對普篩、入境篩檢都有意見,引發熱烈討論,這是正常現象。公衛學者、醫界和政府決策部門針對政策公開討論其利弊得失,民間有好的建議,政府可以採納或修正原有的措施,對準共同的敵人─新冠病毒,如此有助於疫情控制,對民眾也是極佳的公衛教育。
無論如何,政府與民眾都應從SARS的慘痛經驗學到教訓。篩檢只是一道防範的措施,目前聚焦在如何篩檢獲得最佳效果;社區裡不可能零確診,人人都應做好個人衛生防護更重要。