文／嚴崑晉

噉人王釋放諸位國王後，這些國王們追隨感化噉人王的國王回到他的國家，皆被他不惜性命堅守信誓的行為所感動，又因對自己有救命之恩，各各都不肯回去，留住在這個國家。於是國王為他們每人建造一處住所，雕紋刻鏤、彩飾嚴整，與王宮一樣；飲食、服飾、車馬也與國王無異。凡是從四面八方來訪的旅客都會問道：「怎麼會有這麼多像王宮一樣的建築遍布在一座城中呢？」大家都回答說：「都是諸位國王的王宮。」自此，這座城市的聲名遠播，從今以後，便把這座城市叫做「王舍城」。

佛得道以後，自說本末：「守信諾的國王即是我，噉人王者，殃崛魔是。今回到王舍城中說法，濟度無數，皆是前世當國王時與我有因緣的人。」佛說本末因緣時，聽的人無不歡喜，得福得度，不可計數。

在《雜譬喻經》中的這則故，佛自說與央掘魔羅的前世因緣，除了在故末後讓我們曉得「王舍城」得名由來之外，尚有值得我們學習的是，國王無懼生死、信守承諾與平等相待諸王的恢宏氣度。

其中，國王之所以無懼生死，從國王與噉人王的對話當中可以知道，在於深明無常的道理；生老病死、成住壞空、聚散離合，皆是無常。既然生命、物質與人事皆不恆常存在，所以不貪生怕死、迷戀執求，故能於面對時無畏而坦然。這是正向而積極的表現，並非因此消極厭世。看破放下無恆常性的執求，積極於諸如誠信、平等、無私這般的道德品格，提昇自己，成就自己，才能利益眾生。

另外，在求那跋陀羅所譯《央掘魔羅經》的序分裡，則敘述其殺人成魔的緣由，以及經佛陀教化而懺悔入佛門的出家因緣。兩相參看，央掘魔羅前世是噉人王，佛的前世以國王身使其歸依佛門；而今世是殺人魔，佛以佛身使其懺悔出家為僧。正如〈普門品〉所說：「應以何身得度者，即現何身而為之說法」，佛度眾生的方便於此彰顯。而即使像央掘魔羅這般罪惡眾生，佛亦不棄捨，世世度化，直令入佛門，佛的慈悲，令人動容。

由佛與央掘魔羅的本事因緣中也可以知道，人不是只有今生，今日得見佛菩薩形像、聞佛菩薩名，甚至聽聞佛法心生歡喜，皆是累世薰修而來，與佛有緣。今得人身，得聞佛法，當把握這大好因緣，親近善知識，聽經聞法，依教奉行，早發菩提心，上求佛智，下化眾生。