紐約時報報導，在美國政府的鼓勵下，全美各地正興起一股學習中文的熱潮，各級美國學校都擴大開設外國語課程，將一向被認為最難學的中文，列為全世界最多人使用、在未來的重要性和有用性最高的外國語。

在過去，由於美國本身的強大，加上英語的普遍化，美國並未重視外國語文學習。在美國所開設的課程，以西班牙語最多，這是由於以西語為母語的移民較多，且鄰近主要使用西語的拉丁美洲的關係。其次是法語、德語，這是因為傳統上對歐洲的嚮往，沿襲下來的緣故；但近年來均已式微。即使居於外語首位的西語，晚近的趨勢，已被中文所取代。

據外電報導，美國國防部日前捐款七十萬美元給俄勒岡州的公立學校，目的在協助其能將修習中文的學生人數，擴增一倍。華盛頓國防語言研究所顧問麥金尼斯指出，近十年來，美國各地自小學到成人計畫的中文課程，學習人數已增加兩倍。他說：「中文擁有其他許多語文所沒有的戰略重要性，因為中國的經濟和軍事力量，正在迅速的同步成長。」又說：「不論中國和美國之間，存在何種緊張情勢，但長久以來雙方都對彼此感到神往。」

美國參議院民主黨籍議員李柏曼和共和黨籍議員亞歷山大，稍早曾提議在未來五年提撥十三億美元，支持各地學校設立中文教學計畫；並擴大與中國的文化交流，以期增進兩國關係；此項提案已交由參議院外交委員會討論。目前表示有意開設中文課程的學校已超過兩千四百所；美國各地的高級中學，將從明年起開始提供中文進階課程。

估計目前美國正在修習中文的中小學生，已超過五萬人；在紐約、舊金山、洛杉磯這樣眾多華人聚居的地方，學習中文的風氣更為盛行；除此之外利用放學後、夜間或假日學習中文就更多。華人所占比例不高的芝加哥非華裔的中小學生中至少有三千人正在學習中文，他們全是在公立學校，且課是排在正式上課時間。芝加哥市長戴利認為，擁有流暢的中文能力，對了解全球競爭至為重要；未來這個世界將擁有兩種語文：「英文和中文」。

由於美國人體認到中文是未來發展的必要技能，欲求參與開設中文課程的學校和個人愈來愈多。可是面臨了中文師資不足的問題，目前解決這個問題，正在採取的對策，一個是從中國引進教師，一個是派美國教師到中國去接受中文訓練。學習中文不但在美國形成熱潮，歐洲各國、東南亞國家、日本和南韓，莫不重視中文，其普遍與熱烈的情況，尤勝於美國。新加坡總理李顯龍曾對東協各國領袖說：「不管你是否情願，不懂中文，在未來世界難以立足。」李光耀在新加坡國會發表演說，特別指出：「精通中文和崇尚儒家文化，是新加坡的最大優勢；只有繼續強化這兩項優勢，才能保證新加坡的領先地位。」

相對於國際上對中文的重視，中文在台灣的地位卻岌岌可危；有心人士正發起「搶救中文運動」以謀保存，豈非諷刺。