文／溫小平

當兒女逐漸成長，離開家求學、謀職或工作，甚至結婚成家，父母親的身邊頓時變得冷冷清清。若是不懂得打開心扉，走出去建立自己的社交網絡，慢慢地，他們就會變得抑鬱消沉，更糟的是患上失智症。喪偶獨居在家的父母，更需要兒女的陪伴。

因此，溫馨的家庭時間或家族聚會，就變得十分重要，也能維繫兩代或三代之間的感情。

我是家中長女，媽媽退休後就搬到我家隔壁。幾年後，小妹結婚成家，在媽媽的要求下，也住在附近的社區。只是平時各忙各的，很難有機會見上一面。

於是我們約定，每個周日晚上一起吃飯。大多是在我家，偶爾會去外面聚餐，飯後聊聊天，欣賞小妹的兩個女兒表演歌唱、跳舞，倒也和樂融融。若是遇到重要節日，例如母親節、中秋節、農曆新年，我們還會盛大慶祝，去沒去過的餐廳，或是安排一些節目，讓媽媽開心。

大妹住在美國，那一年，趁著她五十歲生日，我特別安排媽媽赴美旅行，順便幫大妹過生日。三個女兒都在身邊，媽媽開心得不得了。年歲漸長後，媽媽對於家庭時間更加重視，大妹遂安排每年返台一起過年，陪她逛街、購物、享受美食，對媽媽來說，這是她跟大妹之間「美麗的約會」。

家族聚會漸漸成為我家的傳統，每個人都很重視這個相聚時刻，若不是緊要事件，絕不會輕易「請假」缺席。近幾年，我的一雙兒女也結了婚，各自成家。雖然工作忙碌，常常要出差，但只要有空，他們都會利用周末回家相聚，尤其是過年過節，一定會安排時間「回娘家」。

兒子結婚後，生了兩個可愛的孩子，媽媽成了太婆，更加珍惜跟第四代的相處時光。我看在眼裡，便假意拜託她幫忙一些事情，讓她順理成章到家裡來，陪曾孫唱兒歌、教他們表演或是餵他們吃飯，這也成了媽媽另一個熱烈期盼的家庭時間。

因為我自己有深刻的體會，所以經常鼓勵朋友要重視家庭時間，好處還真不少呢！

首先，可以凝聚家族向心力。家庭聚會可聯繫親人之間的感情，遇有重大事情，例如家人重病、規畫國外旅遊，或是有家人要競選民意代表等等，可以集合眾人之力，齊心度過。

其次，不致因忙碌變得疏離。現代人除了忙於工作，還要抽空交際或從事自己喜愛的活動，所剩時間少得可憐，因此習慣把家人排在後面。然而久不聯絡就會疏遠淡漠，固定的家庭時間可以讓親情不斷線。

最後最重要的，就是帶給年長的父母快樂。當兒女長大離家，除了打電話、傳照片，其實父母最希望的就是能常看到自己的孩子。只要看看臉書上的朋友，最喜歡晒他們跟兒孫相聚的照片，說孩子從國外回來度假，或是誰陪他們一起過生日、表現他們的拿手菜等等，就可以知道。

父母費盡心力養育我們，當他們年老時，最好的回報就是我們的陪伴。想想看，你有多久沒跟父母快樂相聚了？