編譯／潘楠慕

全球許多地區面臨饑荒之苦，原因各異，可能是氣候變遷的自然災害導致糧食不足，也有地區因戰爭動亂出現許多難民。據聯合國統計，非洲共有兩千萬人苦於饑荒，成為國際社會棘手問題。

CNN報導，奈及利亞五歲以下的兒童三分之一發育不良，北部博科聖地的衝突局勢使得四百多萬人糧食不足。在食物短缺同時，許多商店的到期食品卻被下架丟掉，形成嚴重浪費。不僅消耗了生產食物所需使用的水、能源，廢棄食物也會成為垃圾。據統計，全球每年生產的糧食，有百分之三十以上被丟棄。

面對這個困境，除了外界伸出援手，當地的有志之士也設法貢獻力量。奈及利亞一名電腦工程師艾克波尼摩（Oscar Ekponimo）便以自身的專長研發一款應用程式（App），稱為「Chowberry」，以大數據和共享概念，連結非政府組織、商店貨架上快要到期的食品和低收入戶，提供最便宜或折扣商品資料，讓貧困民眾能夠以最優惠的價格購買食物，慈善機構、孤兒院或非營利組織也能降低採購賑濟食物的成本。如此一來，就能減少零售過程和容易出現的浪費，重新分配給服務不足和食物匱乏的民眾。

艾克波尼摩指出，他的父親在他幼時便因中風無法工作，家庭經濟來源中斷，也因此他經歷過飢餓之苦，也曾接受援助。當時他便立志，只要有能力便將盡力協助他人，希望讓其他人免於飢餓。艾克波尼摩表示，希望這個工具到了明年可讓五萬到十萬戶貧窮家庭受惠，長期的目標則是讓這個雲端應用程式建立更大規模的資料庫，鎖定食物價值鏈上被浪費掉的東西，提供給最需要的人。

「Chowberry」的概念，創造了環保、零售商和貧困民眾共贏的局面。除了免去浪費，零售商也有利可圖，原本無力負擔的民眾或慈善機構則可用便宜價格買到食物。因此，「Chowberry」推出後獲得熱烈響應，目前奈及利亞已有許多城市使用，也有二十多家零售商參與這項計畫，幫助孤兒與貧困家庭。艾克波尼摩說：「許多人依靠這個軟體來繼續維持生活，因為食物實在太貴了。飢餓與食安問題一直困擾著奈及利亞，希望有更多廠商能夠加入，讓計畫持續成長擴大，幫助奈及利亞度過艱困現況。」

艾克波尼摩的卓越貢獻，為自己贏得二○一六年勞力士青年雄才偉略大獎。這個獎項是用來表彰全球傑出人士的慈善舉措，資助資金不足的先驅人士，協助他們克服挑戰並實踐其創新項目，從而提高人類的知識與健康水準。

艾克波尼摩表示，希望這個App或類似的構想，可以擴大到奈及利亞各城市，甚至擴張到世界上其他國家，造福人群。他指出：「非洲的問題非常嚴重，也是個很合適的測試地區；依照目前的成果來看，其他地區只要找到適當的合作夥伴和投資者，便能複製我們的模式。」

科技方案 + 經濟政策 終結全球饑荒

長期關注公益的比爾蓋茲（Bill Gates）表示，全球均應致力提升食物的生產力，包括農作物與牲畜。亞洲歷經一九六○年代的綠色革命後，農業效率大幅提升，糧食供給也大幅改善，非洲地區也應該結合高科技，推動類似的方案。例如，生物科技的突破，可以大幅改良作物的產量和對抗病蟲害的能力。

行動電話的普及，也可能有助解決饑荒。蓋茲贊助的基金會之一，便推出「WeFarm」的點對點服務，農民只需透過手機便能在社群網路分享各項消息，包括天氣變化、市場波動或病蟲害防治資訊。

不過，一味追求生產力，不見得可以徹底消除饑荒。曾獲諾貝爾經濟學獎的印度經濟學家森恩（Amartya Sen）的研究重點之一，是糧食與饑荒問題。他表示，全球每人平均糧食生產並未實質減少，饑荒發生的原因並非糧食生產趕不上人口成長。

沈恩指出，生產更多糧食，不見得能解決問題，因為形成饑荒的原因眾多。也因此，除了透過最新科技的輔助增加糧食產量，也須在政治經濟面向尋求改善。以一九四三年孟加拉饑荒為例，當時並非糧食不足，而是不肖商家囤積炒作稻米價格，使鄉村地區的民眾無力購買。

森恩表示，發生饑荒的原因還包括某些地區或某些族群購買糧食的能力不足，例如天災或是經濟危機導致糧食價格飆漲。糧食問題與社會、經濟領域緊密相連，須運用生物科技改善糧食生產和農業活動，再配合各項政策消除貧窮與分配不均，例如失業救助、反貧窮方案、創造就業機會，才能有效終結饑荒危機。

eKutir平台

改善印度農民生計

印度約有三分之二的人口在鄉村或郊區就業，且多數從事農業；然而印度農業生產效率低迷，農民持續貧困。有鑑於此，米希拉（Krishna Mishra）決定應用科技的力量，創立eKutir農村管理服務公司，改善農民的生計。

米希拉出身貧困，對農民的困頓狀況感同身受。他大學就讀政治學系，主攻政治體系與農業的關係，就業時選擇加入印度的國家農業及發展銀行（NABARD），協助互助組織和農民團體合作多年，決定結合知識和網絡，利用科技尋求突破。

eKutir針對生態系統以及剝削式的發展策略，進行土壤測試和養分管理計畫，媒合農民與微型企業家。微型企業家向農戶提供產品服務，取得收入；農戶則透過分析和資源，提升效率。

米希拉進而推出了一個更全面的「參與性科技驅動創業」（PIE）計畫，以科技模式促成微型企業家協助農民解決與耕作無關的作業，如融資和銷售等問題，輔導農民擺脫貧困。

eKutir去年正式取得共益企業認證，是印度首家獲得認證的共益企業，並持續透過其商業模式改善社會。eKutir的營運模式，已擴張至印度六個省分，提升農業產量並降低成本，農民的收入增加一倍。

現在，eKutir也與國際知名的品牌合作，推出更創新的產品，希望能夠將印度農民的生產力進一步提高，eKutir自二○一一年就跟英特爾公司合作，合力研究以資訊及通訊科技，改善農民的收入、生產力、農田的可持續性。

eKutir的成效顯著，也獲得共益企業的認可，有望更能獲得印度其他地區甚至鄰近國家的認同，打入更多的市場，創造更大的社會效益。