文／何茹

「龍鬚菜」一個霸氣十足的名字，一個最不像青菜的青菜，卻有最原始純淨的大自然味道。從洗、摘、切，到嚼食下肚，每個步驟都有迷人的韻味。

味道，簡單講就是「清爽」，有人用豆腐乳來提味，或用重油爆炒，我認為是多此一舉，過多配料反而壞了它的「無味之味」，就像用高官厚祿來招募隱逸之士一般不適宜。

而這也正是龍鬚菜霸氣之所在，「龍」乃天下至尊，居正統地位，龍鬚菜以之為名，似乎也沾染了「天下之大，惟我獨尊」的「霸氣」，欲品其精華，只能「獨沽一味」。你說它霸不霸氣？

洗摘龍鬚菜，首先把菜淋濕，再整把浸泡水中。植物本身的維管束會發揮「虹吸作用」，像變魔術般，將原本垂頭喪氣的莖葉，恢復原來的朝氣。喝飽水的莖葉根鬚，葉子挺拔起來，龍鬚虎虎生風，整把菜的形象猶如「生氣的刺蝟」。而「龍鬚」的美名不僅形象貼切，更賦予它在「蔬菜界」不凡的地位。

解開略為糾纏的龍鬚，摘下生在莖幹上的枝節，爽脆的「啵啵啵」聲不絕於耳，感覺像在菜園裡摘菜。再從莖幹上摘下葉子，葉與莖分離後，飽含水分的莖幹，輕輕一折，截成一段段適口的大小。最後龍鬚的部分最費工，卻考驗洗菜者的耐心，如果長度太長，下鍋後糾結一起，滿口「亂麻雜草」，除咬不斷更難下嚥。

洗完菜後，不必動用刀具砧板，菜較不會有「刀鑊之氣」。接著燒一鍋熱水，水滾丟下龍鬚菜，十秒起鍋，攪拌橄欖油、蒜泥、鹽巴。一盤青翠爽口的蔬菜就上桌了。