文／宋玉澄

石獅是雕刻成獅狀的石頭，為大陸、台灣或在世界各地華人聚居處的唐人街，經常可見的一種裝飾物。一般用在宮殿、寺廟、佛塔、橋梁、府邸、園林、陵墓；更多的時候，是指放在大門左右兩側的一對獅子，有除邪鎮煞、驅厲避祟的功能外，更有威武、莊嚴，不可侵犯的意味。

在漢代以前，類似的標物，是以中國原產的虎為主。如周禮有「居虎門之左，虎門路寢門也。王日視朝於路寢，門外畫虎，以明勇。」又見《風俗通義》卷八〈祀典．畫虎〉亦有：「虎者，陽物，百獸之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅。」在在顯示古人早已借虎之威，以求鎮邪驅煞，並引之在日常實物上。

而獅，為外來物。最早傳入中國約在西元前一三五年時，漢武帝派遣張騫出使西域，開通絲綢之路以後；另一個幕後大功臣，即是佛教的傳入中土。源自印度的佛教認為，獅為萬獸之王，無畏無敵，而佛亦如是，是人中之王，可降伏各種邪魔，因此宣揚佛法之聲稱為「獅子聲」，佛坐過的座位謂為「獅子座」。另有文殊菩薩座騎為獅，手持金剛寶劍或蓮花之造像，為智慧和力量的化身，能斬斷煩惱，拯救眾生，在在顯示普及與深入民間。

依據專家考證，獅子在中國流傳，始於東漢，盛行於唐，定型於宋，普及於明、清，至今已二千年以上。期間陸續加入了中國特有的祈福隱喻元素──如雄獅爪前的石球，取獅球的諧音「賜求」，有賜你所求、如你所願之意；而母獅前的幼獅，表現母愛之外，更是多子多孫之期。讓森林之王，變身為國人看門、可觸摸的祥瑞之獸，與一種文化的普遍圖騰。

最為有趣的是，旅遊貴州時，竟發現該地的石獅，多以頭下腳上之姿雕鑿，迥異於其他地區或蹲或站的常態。猜想是貴州多峭陡之山，因地制宜的聯想創作。