文／朱玉昌

攤開超級尺寸大書的歷史，目前《金氏世界紀錄》認證世界圖書市場上，出版銷售最大的一本書，是二○○三年彙編出版美國麻省理工學院（MIT）科學家群，共同遠征不丹王國的影像見聞，書名為《跨越最後的喜馬拉雅王國：不丹》（Bhutan: A Visual Odyssey Across the Last Himalayan Kingdom），尺寸高一百五十三公分，寬一百一十七公分，書背厚達十五點三公分，有一百一十八頁，重量六十點三公斤，初版印刷量為五百本。

另坐落於英國倫敦聖潘克拉斯火車站旁的大英圖書館內，則珍藏著一六六○年荷蘭商人格蘭克（Johannes Klencke）敬獻給英國國王查爾斯二世的《世界地圖》地理知識集編，該書高度和寬度各約一百九十公分，內文為三十七張世界地圖，是現存最大的紙本圖書。

而真正論及世界上最大型式的書籍，應該要屬保存在緬甸曼德勒市馬哈拉卡馬拉金字塔下的佛教經典《大藏經》刻本，這是緬甸貢榜王朝國王雍笈牙為紀念佛教節日，徵召全國一百名最優秀的石匠師傅，耗時九年功夫，於一八六八年竣工完成的一部巨型石板經書，全書計七百三十頁，每頁高一點五公尺、重兩噸，書籍占地總面積達十三英畝。

這三種超大特殊開本的書籍，並不具備讀者閱讀的方便性，之所以被製造出版，有其時代背景的意義，至少現在已成為人類書籍史上重要的資產寶藏。

書店平台寸土寸金

若論及大開本書籍與出版思惟，仔細研究出版市場可以發覺，在歐美先進國家裡，類似大開本書籍從來不曾缺少過，當然，基本上仍以人類體型可以輕鬆取閱為原則，無論提供教學使用、收藏用或者與幼齡孩子趴在地上親子共讀，這些大尺寸出版品皆談不上什麼量身訂製，只不過是出版者以貼心的服務來滿足不同客群的需求。

台灣近幾年圖書市場陸續出現像八開圖畫紙般大小的大尺寸圖書，以及一些奇形怪狀的大開本繪本讀物，台灣曾是世界華文出版的重鎮，七○年代末起，便引領著華文圖書市場向前創新近三十年，全盛時期註冊出版產業家數破萬家，出版類別多元豐富，年產新書種類連續數年超過四萬種以上，年銷售突破三、四十萬冊的單一書種比比皆是，令人納悶的是，為何大開本書籍到了出版市場走下坡時才開始被廣泛注意。

事實上，台灣出版業者在關鍵的黃金二十年裡（約莫一九八六至二○○五間），具備創新眼界的優秀人才精銳盡出，此時，全球大量作品被引進翻譯出版，開本規格自然也被落實到創意設計之內。一九九一年錦繡出版社破天荒出版了台灣第一套高六十一公分、寬四十公分，攤書跨頁後幼兒可以直接趴在書上賞玩的〈小巨人圖畫世界〉系列大書，為兼顧成本品質，甚至還遠渡新加坡印刷裝訂，這套書鎖定直效行銷市場，銷售超過一萬五千套。

然而，當時出版產業的各種行銷主力，幾乎緊扣在最大業績來源的店頭市場，書店平台寸土寸金，書架規格固定，大於十六開本圖書既占位又不易陳列，很難被書店接受，因此，除了繪本、童書、漫畫書有小於十六開的多種版型變化外，文字書幾乎清一色是穿著制服的二十五開與三十二開本，直接遏制住大開本圖書的生存空間。

朝書本精品化開拓

二○○七年之後，3C產品技術突破與雲端運算成熟瞬間改變了生活型態，政府大力倡導雲端經濟、數位生活，加碼孵化數位出版，電商業績逐漸超越店頭市場，書店、盤商經不起連年虧損者紛紛熄燈歇業，有心力挽狂瀾的出版業者在應對虛擬閱讀取代實體書的憂心下，嘗試朝書本精品化開拓，愈來愈多著重裝幀樣式的書籍迎合讀者視覺口味，開本大跨度地拋開枷鎖，只要夠炫、夠得上被消費者青睞收藏條件的作品便強化促銷資源。

一個產業是否有未來，端看線上工作者投入的意願，幸而，在整體經濟不樂觀情況下，台灣大型出版者熱中廣開出版路線或增設副品牌，產量不減反增，致使產業走向兩極化趨勢，這也是全球市場化的走勢，總之，「變」是生存之道，但就出版本質而言，內容好才是讀者不變選擇的王道，否則《世界地圖》這類大開本書籍就不可能逆勢出現叫好叫座的佳績。