經歷二十年篳路藍縷的開山拓展，佛光山始終奉行傳統的叢林清規，弘法方式則是與時俱進，成立國際佛光會，創辦西來大學、南華大學。從殿堂誦經到社區歌詠、從經懺佛教到事業佛教，從法會到活動、從行善到教育、從禮拜到文化、從求佛到行佛，佛教從山林走入社會、群眾。

退位後的星雲大師，應十方信眾之請，積極投入國際弘法。從美國西來寺到法國巴黎佛光山、英國倫敦佛光山、非洲南華寺、澳洲南天寺、中天寺、日本東京佛光山寺、本栖寺、菲律賓馬尼拉佛光山、馬來西亞東禪寺、泰國曼谷文教中心等，將佛光法水流布世界各地，分燈五大洲，建構人間淨土。

1992年

4月11日 佛光山榮獲省政府評鑑為「八十年度興辦公益、慈善及社會事業教化績優宗教團體」。

4月24日 南美洲巴西聖保羅張勝凱居士捐宅建寺，大師定名為「如來寺」，為佛光山在南美洲設立的第一所道場。

5月16日 國際佛光會世界總會在洛杉磯舉行成立大會暨第一屆會員大會，蒙特利市長姜國梁宣布五月十六日為「國際佛光日」。

8月20日 首度舉行「師姑入道」儀式，為佛教界首創。

10月27日 「世界佛教徒友誼會第十八屆大會」和「第九屆世界佛教青年友誼會暨二十週年紀念大會」，首次在中華民國舉行，地點在佛光山。大師被推選為世佛會永久榮譽會長。

1993年

1月1日 首度舉辦「佛光山禪淨密三修萬人獻燈法會」，此後年年舉辦此活動。

2月10日 佛光山首度舉辦「佛光親屬會」。

8月 為感謝護法信徒長期護持，特訂農曆七月為「功德月」。

10月17日 大師主持「佛光大學」奠基典禮。

10月17日 大師推行「七誡─誡煙毒、誡暴力、誡貪汙、誡酗酒、誡色情、誡賭博、誡惡口」活動。

10月17日 國際佛光會首創「檀教師、檀講師」制度，首開信徒成為佈教師的佛教弘法新紀元。

1994年

2月10日 佛光山台北道場農曆新春正式啟用。

3月27日 台北市大安森林公園「觀音不要走」事件，大師出面與市長黃大洲協調，由國際佛光會代表捐贈觀音像給台北市政府。

10月15日 非洲原住民十人在南華寺剃度，是非洲有史以來第一批黑人出家。

12月 佛光大藏經編修委員會出版《禪藏》，五十一巨冊。

1995年

1月 美國西來大學立案通過，並取得 工-20。

2月15日 全印度佛教大會，頒贈「佛寶獎」予大師。

4月7日 佛光山第五任住持心平和尚圓寂，心定法師為繼任住持；15日舉行心平和尚荼毘追思法會。

9月 大師編著《佛教叢書》一套十冊，贈予本山徒眾與功德主。

10月8日 澳洲南天寺竣工開光，當地政府評為澳洲宗教重要據點。

1996年

4月21日 大師主持東禪寺落成典禮及於馬來西亞吉隆坡莎亞南體育場舉行的「萬人皈依暨獻燈祈福弘法大會」，八萬信眾參加。

5月16日 佛光山開山紀念碑及百人碑牆正式揭幕。

7月22日 美國總統柯林頓會晤佛光山西來寺住持慈容法師，盛讚西來寺貢獻。

9月29日 佛光大學南華管理學院舉行「開校啟教典禮」。

10月25日 慶祝佛光山開山三十週年，舉辦「第一屆世界佛教傑出婦女會議」。十五個國家，五百位傑出女性參加。

1987年

4月5日 舉辦一個月的「台灣南北行腳托鉢法會」。

5月17日 「南北大師喜相會」於馬來西亞檳城舉行，北傳佛教由大師代表演說，南傳佛教由達摩難陀法師主講。

1988年

3月4日 大師率領「佛光山泰北弘法義診團」前往泰北美斯樂、金三角、熱水塘等偏遠地區，進行弘法義診活動。

7月10日 首次舉辦「教師佛學夏令營」。

7月26日 首度舉辦「短期出家修道會」。

9月17日 九月十七日、二十四日、十月一日，在桃園、彰化、高雄舉辦「回歸佛陀時代」弘法大會。

10月 經歷十餘年完成的《佛光大辭典》出版發行。

11月20日 西來寺主辦「世界佛教徒友誼會第十六屆大會」及「世界佛教青年會第七屆大會」，是國際佛教會議第一次在西半球召開議，並為海峽兩岸佛教平等交流之創舉。

11月26日 「北美洲第一寺」西來寺舉行落成典禮；29日舉行「國際三壇大戒」，為西方國家第一場三壇大戒。

1989年

3月8日 佛光山訂定每年農曆二月一日為「信徒香會」。

3月26日 應中國佛教協會會長趙樸初之邀，大師率「大陸弘法探親團」赴大陸。

7月5日 達賴喇嘛訪西來寺，大師親自接待。

12月9日 佛光山舉辦首屆「功德主會議」。

12月19日 大師應國防部之邀至各軍區巡迴演講，共二十場，一萬五千人聞法。

1990年

2月24日 舉行信徒香會，大師介紹老奶奶劉玉英太夫人與信眾見面。

2月26日 佛光山宗委會召開首屆會員大會，票選心平、慈莊、慈惠、慈容、慈嘉、慈怡、心定、依恆、依空等法師為宗委。

11月12日 首次「世界佛學會考」，全球二十萬人參加。

11月23日 大師應香港「此岸彼岸」弘法大會之邀，前往紅磡香港體育館舉行佛學講座，被喻為「香江的一朵淨蓮」。

1991年

1月19日 「西來大學」舉行首屆開學典禮。

2月3日 國際佛光會中華總會成立。

3月1日 華視播出《星雲法語》，獲新聞局頒發「社會建設金鐘獎」。一九九四年，中視播出《星雲說》、台視播出《星雲說喻》，自此台灣三家有線電台每日都有佛教節目播出，大師成為首位跨三台的宗教節目主講人。

3月18日 佛光山舉辦萬佛三壇羅漢期戒會，戒子五百位，戒期三個月，創下中國佛教史上戒期最長、教學最殊勝紀錄。

12月8日 佛光山文物展覽館舉辦「中國敦煌古代科學技術特展」，展期三個月，觀眾五十萬人次。