一九九七至二○○六年，為佛光山開山後第四個十年，對於佛光山在弘法上的發展而言，乃是邁入「傳燈萬方」時期。

大師慈示：佛教十方叢林的住持之職須「世代交替」，才能與時俱進，因此於一九八五年以身作則，毅然宣布退位，開山三十年，經歷任宗長心平、心定和尚的帶領，弘法事業蒸蒸日上，跨越五大洲，二○○五年由心培和尚接任第七任住持，佛光山在世代交替中，力求創新與突破，在度眾上，又保有叢林傳統。

此期，佛光山在海內外已創建兩百多所別分院道場、十六所佛教學院、四所大學，數所國小、國中、高中、幼兒園、社區大學，世界各地更設有八十所中華學校、同時在海內外成立出版社、佛光緣美術館等等；一九九七年大師更創立人間衛視、二○○○年創辦人間福報，讓真善美的人間佛教更普及於世界各地。

1997年

1月1日 國際佛光會在佛光山舉辦五天「國際佛教青年會議」，爾後每年皆舉辦此會議。

2月28日 大師前往義大利羅馬教廷和天主教教宗若望保祿二世舉行世紀宗教對話。

5月16日 舉行「佛光山封山儀式」暨「佛光山寺第五任住持心定和尚晉山陞座典禮」。

10月5日 於台北中正紀念堂，舉辦「慈悲愛心人宣導會師」全民運動，八萬多人參與。

12月14日 舉行「人間衛視開播暨彌陀聖誕法會」開台儀式，大師啟動象徵人間衛視的按鈕。

1998年

1月7日 「第一屆台灣佛教寺院行政管理講習會」二百個佛教團體參加。

2月15日 大師聯合達賴喇嘛的贊同、斯里蘭卡長老的支持及柬埔寨僧王的肯定，共同發起「印度菩提伽耶傳授國際三壇大戒暨三皈五戒」。

4月7日 「恭迎佛牙舍利團」搭乘華航專機飛往泰國迎佛牙。九日佛牙舍利迎回台灣。十一日舉行祈安法會發起「做好事、說好話、存好心」三好運動。

5月5日 大師與馬來西亞總理馬哈迪會面，這是信奉回教的馬哈迪執政以來，首次在總理署親自接見國際佛教領袖。

6月20日 大師主持美國休士頓道場動土典禮，市長明訂宣讀六月二十日為「大師日」。

12月12日 佛牙舍利十二日迎奉在高雄中正文化中心廣場並舉行祈安法會，十三日恭迎回佛光山舉行供奉典禮。

1999年

3月15日 東京佛光山取得日本國東京都廳認證，成為正式的宗教法人團體。

6月10日 大師偕同佛教界長老十四人同赴行政院拜會院長蕭萬長，為佛誕節訂為國定假日請命。

8月2日 南華管理學院正式升格為大學。

8月31日 大師七秩晉三華誕，李登輝總統蒞山宣布五月第二個星期日為國定佛誕日，成為佛教東傳中國二千年以來首度國定佛誕節。

9月21日 九二一大地震傷亡嚴重。大師於瑞典獲悉台灣災變，指示成立救災中心，全力協助。

10月15日 大師前往佛光山認養的南投縣草屯鎮平林國小訪視，並至靈巖山寺等友寺道場關懷慰問。

12月29日 大師榮獲「第二屆國家公益獎」。

2000年

4月1日 《人間福報》正式創刊。除台灣，《人間福報》透過佛光山各洲15家分別院協助下，目前已和亞、歐、美、澳四洲，6個國家（印尼、菲律賓、馬來西亞、美國、澳洲、英國）的18家華文媒體合作，每周於全球發行量逾百萬份。

5月12日 慶祝首屆「國定佛誕節」，全球別分院道場與佛光會舉辦系列活動。

9月 創刊二十一年、發行二百五十二期的《普門雜誌》，九月發行最後一期月刊。之後，轉型為《普門學報》。

2001年

1月1日 心定和尚主持「佛光山重啟山門典禮」。

1月1日 《普門學報》第一期正式出刊，每逢單月一日出刊。

9月11日 美國九一一恐怖攻擊事件，紐約佛光協會、佛光山紐約道場主動提供各項協助。

10月19日 大師將佛光山梵唄讚頌團美加巡迴收入美金二十萬元，捐贈紐約市府協助「九一一事件」災後重建；並帶領四十位僧眾至災區舉行超薦祈福灑淨法會。

2002年

2月5日 春節平安燈會以「天馬行空」動態花燈展出，首創世界一比一實體尺寸高架單軌電動花燈。

2月23日 佛指舍利自大陸陝西省西安法門寺恭迎來台，第一站安奉台大體育館，隨後至三峽金光明寺、高雄佛光山等地供奉。三十日轉往高雄市立體育場，舉辦「十萬人通宵念佛恭送法會」。總計供奉三十七日，五百萬人瞻仰。

9月1日 大師帶領國內各媒體負責人在北市大安森林公園發表「不色情、不暴力、不扭曲」的「三不」媒體淨化宣言。

11月13日 大師進行為期九天的「東南亞慈善弘法之旅」。

2003年

3月8日 天主教高雄教區在高雄縣杉林鄉舉行「天主教真福山社福園區修道院」奠基大典，邀請大師前往揮鏟動土。

8月9日 「人間音緣─星雲大師佛教歌曲發表會」作曲家茶話會在佛光山舉行，大師並頒發感謝狀。

8月12日 「雲水三千─星雲大師弘法五十年紀念影像特展」十二日起於台北國父紀念館及全球佛光緣美術館巡迴展出。

2004年

1月15日 在佛陀紀念館預定地舉行「恭迎金佛安座法會」。

7月1日 大師在佛光山主持「普門中學高中女子籃球隊成立大會」。

9月1日 美國史丹佛市市長 Leonard L. Scarcella 頒發榮譽市民證書及市鑰予大師，並宣布每年九月一日為佛光日。

11月6日 佛教史上首次於南半球舉辦的「國際三壇羅漢戒會」在南天寺舉行十八天。

12月24日 南亞海嘯造成百年來最嚴重的災害。大師立即指示發動「海嘯無情．人間有愛」賑災活動。

2005年

1月16日 佛光山第七任住持心培和尚晉山陞座典禮，大師宣讀佛光山法卷，心定和尚交付法物予新任住持心培和尚。

7月15日 震旦文教基金會董事長陳永泰伉儷捐出一百二十五件佛教文物，由大師接受，故宮前院長秦孝儀等人見證。

7月26日 中華文化復興運動總會公布第三屆「總統文化獎」得獎名單，大師獲得菩提獎殊榮。

11月11日 「星雲大師全省甘露灌頂皈依三寶典禮」首場在屏東講堂，後陸續舉行，共十四場，二十萬人參加。

2006年

2月17日 西來大學正式通過成為WASC正式會員，是華人在美創辦的第一所正規綜合性高等學府。

6月21日 大師由中華民國駐教廷大使杜筑生陪同下，至梵蒂岡會見教宗本篤十六世。

8月15日 大師於八十華誕前夕宣布「封人」，自許八十歲以後的人生，要為佛教做更多事。

9月15日 大師前往江蘇無錫靈山大佛，時江蘇省宗教局長翁振進，鼓勵大師回宜興復興大覺寺祖庭。

12月8日 大師於紅磡香港體育館進行三天佛學講座，三天期間並舉辦「人間音緣音樂會」、「三皈五戒典禮」等活動。