隨著時代進步，經濟發展，人的生活形態也產生了很大的變化。精神壓力加上飲食不當，長久下來便容易引起身心不適，很多文明病應運而生。人的整體是由身與心組合而成，從古至今，人們努力尋求方法追求各種養生之道，諸如食補、藥膳、針灸、經絡疏理、太極導引等，這些方法各有所長，只要能對症下藥，對身體的保健與調養皆有所助益。然而，追究生病的主因，很多是來自心裡的壓力和焦慮，或者不正確的生活態度所引起，這就不是單純用飲食醫藥或生理上的保健能解決。

所謂養生，即讓生命在沒有負擔、愉悅、自在的情況下保有良好的生命品質，因此身心調和更顯重要。根本方法，還是要先回歸到內心，將造成困擾我們身心的雜念煩惱予以解除，才有可能談到外在的保健，心病除，身體的疾病往往也會慢慢自然痊癒。

佛教在中國有兩千餘年的歷史，佛弟子在宗教修持中，最終目標雖不在養生，但無形中也有其養生觀念和實踐，值得現代人師法學習。

佛教是重視心靈的宗教，佛法教導人返觀自照，發掘自我本性，其根本思想是緣起法，首重尊重生命、愛護萬物，隨著歷代大德的修行體驗，也衍生出一套調心、調身的方式，形成了佛教的養生觀。具體作法，包括靜坐、素食、呼吸、經行等等，如在智者大師在其著作《修行止觀坐禪法要》、《六妙門》、《摩訶止觀》、《釋禪波羅蜜次第法門》等著作裡，都有提示如何修持祛病的方法。

佛法傳到中國，經過歷來大德的整理、歸納，已累積了不少的理論與實踐成果，佛教的養生觀有別於一般外在的保健理論，對忙碌的現代人重返精神層面，必然有一定的幫助。因此，當我們汲汲追逐各種坊間流行的健身、養生術，何不試著從佛教裡重新去發掘呢？