國內經濟成長率頻頻下修，內需景氣情況如何，百貨周年慶向來是觀察風向球之一。百貨業近日周年慶，今年人潮雖未減，但顧客購買的單價都變低，顯見中產階級的消費力受到景氣低迷不振的波及。

汽車市場也遭逆流，二○○五年達到五十二萬輛的高峰後，年年下降。至去年為三十八萬輛，今年估計略增為四十二萬輛，但進口車比率大增。今年一至七月，共賣出二十六點四萬輛新車，其中進口車占百分之三十六，比起去年同期低於百分之三十二，大幅成長。若進口車比重衝破四成，台灣將可能如「澳洲化」，完全沒有國產車生存空間。

台灣國產車僅有一家自創品牌；其餘是組車廠，為國外車廠代工組裝。政府為保護汽車工業，要求使用一定比例的台灣製零組件，才算是國產車。雖然台灣的汽車零組件供應鏈相當健全，一旦組車廠關廠，將難以生存。

國產車正逐漸變成進口車。以車長四點八公尺、價格八十萬元起跳的中大型轎車來說，目前僅剩和泰（Toyota）與裕隆日產（Nissan）繼續生產；其餘九家都因量產規模小，不敷經濟效益，停掉生產線，改為全車進口，而售價卻增五成。

這些「原國產車」仍屬小眾市場，因歐日名牌為搶食大餅，紛紛推出平價版，威脅同時經營組裝與進口的國產車廠。在中大型轎車市場，如賓士E系列，價格為國產車三倍起跳，一直排在全體車市（國產與進口合計）前三名之列。

而今車市走向一如百貨業，「中產階級消失了」。市場M型化，不是幾百萬元的豪車，就是六十萬元以內的國產小車；但對一般的上班族來說，這樣的小車也只能望梅止渴。

目前百貨業商品單價不高，除了市場萎縮也與大量「平價名牌服裝」崛起有關。這些平價進口服飾既有設計感，售價又親民，嚴重威脅本土品牌。消費市場出現高端與低端商品對峙現象，可見「中產階級消費群」隱形化了。

隱形化表示對經濟前景沒信心，不敢出手，把錢存在銀行。主計總處六月預測指出，今年超額儲蓄率將創新高，閒置資金過多。主計總處近日又公布「家庭收支調查報告」，指家庭儲蓄率長期呈現下滑趨勢，二○○○年時還接近三成，近年一直在兩成左右。主因是薪資成長停滯，所得增加幅度小於消費增加幅度。節儉雖是美德，但只儲蓄、不消費未必好。高儲蓄率可能發生「節儉的矛盾」，即大眾因消費態度愈謹慎想儲蓄得更多，以備未來。但因資金閒置未作有效運用，導致產出減少、經濟成長衰退，最終可支配所得下降，儲蓄反而愈形減少。

希臘債務高，被歐盟要求撙節，就是一種「節儉的矛盾」。台灣民眾雖是主動自主撙節，結果可能一如希臘，甚至如日本的通縮。當家庭消費大於可支配所得，就會出現負儲蓄現象。國內調查，我國最低所得組連續八年負儲蓄，可見分配不均的情況嚴重。

現今科技新貴已不再風光，常放無薪假。今年科技大廠裁員動作多，竹科光電業比重最高，宏達電解雇數百人最受矚目。南科也關閉夜班產線，展開資遣。「中產階級消費群」究竟是隱形化，還是根本消失了，必須查清楚。無論執政與在野，都要想出具體可行的辦法來挽救。