文／吳娟瑜

如果每個人從小都能夠意識到「熱思考」和「冷思考」之間的差異，那麼在「強烈地渴望要」和「冷靜地正確要」之間就會做出很好的抉擇。

這一生，我們有太多機會處在兩難之間。因為在面對誘惑，或是機會來臨時，難免會有左右為難的狀況產生。

演說現場上，有位二十歲的大男生提起自己上網時間，不諱言地說：「每天平均有五到六小時是掛在網上。」

這時，我請教他：「如果你的人生可以稍為做一點改變，你願意放棄多少上網時間？」

他，沉默不語。

這一刻，對他而言，實在是太難了。

由於他還是在學的學生，通常只有眼前的娛樂，還做不到長遠的責任規畫，因此，我必須耐心地等待他做決定。

想了想之後，大男生終於說：「兩個小時吧！」

「再請教，你每天多出來的兩小時，可以安排什麼活動呢？」

這次回應快了些，他說：「一小時去運動，半小時閱讀，另外半小時和爸爸媽媽互動。」當他如此承諾時，坐在一旁的媽媽高興得頻頻擦拭著眼角的淚水，並拍手鼓勵。

冷思考？熱思考？

根據美國「棉花糖實驗之父」沃爾特．米歇爾教授的說法：「大多數的小朋友要到十二歲，才會明白冷思考可以抑制熱思考的誘惑。在此之前，孩子們只知道熱思考會破壞延宕；而冷思考，例如把棉花糖想成蓬鬆的白雲，則會降低貪欲。有個男孩就這麼說：『蓬鬆的白雲又不能吃。』」

可以說，一個人若只會「熱思考」，將被腦部杏仁核的衝動機制所制約與影響，那麼就會集中心思在「我要」、「可以怎麼要」、「趕快要」的作為上，結果功課沒寫完，已經衝出去玩了；蛋糕多吃了好幾塊；到處追女生，變成劈腿情人；還有不停跳槽，只為了求高薪，而不是做好真正的人生規畫。

懂得學習「冷思考」模式，對將來的人生有什麼影響呢？沃爾特．米歇爾教授說：「趁著年紀還小的時候，先學會和練習一些策略來加強自我控制，長大後就容易得多。」懂得自我控制，會比較容易達成設定的目標。

這裡所謂的策略，就是讓孩子從小學習在兩難取捨之際，被訓練可以「冷思考」（轉移注意力，去延宕欲望），如此一來，就不會有類似「玩個不停、叫不動」的現象出現。

善用策略做出決定

舉例來說，我們家一個常用的策略，就是以「記時器」來作為兩個孫子的「冷思考」訓練。小朋友開始打電動遊戲時，請他們自己去按計時器，十五分鐘過後，「嗶、嗶、嗶──」一響，「想多玩一下」和「時間到了」的兩難局面，立刻壁壘分明，關機的速度也就快多了。

可以說，每個人如果從小都能夠意識到「熱思考」和「冷思考」之間的差異，那麼在「強烈地渴望要」和「冷靜地正確要」之間就會做出很好的抉擇。

常處在兩難之間，會消耗我們的心志力量，若為人父母能夠協助孩子從小學會自我控制、先盡責任、暫緩享樂……那麼，這種「冷思考」的人生態度相信可以讓孩子較快做出判斷及選擇。