文／星雲大師

假使以兩肩，

盡壽荷父母，

常供養恭敬，

猶未為報恩。

──《本事經》

這首四句偈說明了佛教是非常重視孝道的，它說假如你以兩個肩膀，盡自己一生的壽命，把父母親放在雙肩上，經常的恭敬及孝養父母，讓他們很歡喜，就算這樣的報答親恩，都還不足以回報。

我們從很多佛教的事蹟就可以知道，佛教是人本的宗教，極為重視孝親之道。像成道後的釋迦牟尼佛，他的父親淨飯王過世，佛陀就回到自己的祖國，與很多的王子一起為父親抬棺木。當出殯的那一天，大家看到已經成就佛道的佛陀，也如此的孝順父親，都深受感動。此外，佛陀還曾經到忉利天宮，為過世的母親說法開示，這也是盡人子的孝心。甚至，對於有養育之恩的姨母大愛道夫人，他特別接受她的供養，准許她出家，這都說明了佛陀對於尊長的孝敬。

另外，地藏王菩薩，過去世中曾為孝女，為了報答母恩，立下「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」的弘誓；目犍連尊者到地獄救度母親；人稱陳蒲鞋的道明禪師，他出去講經的時候，扁擔的一頭擔著經典，一頭則擔著他的母親，只為了要親自照顧；道紀禪師為母親淨身、洗滌，全不假手他人照料。所以，過去佛門裡才有「大孝釋迦尊」、「大孝目犍連」的稱譽，可見佛教是非常提倡孝順的。

佛教所說的孝順，分為三個層次：所謂的小孝，是對父母甘旨奉養；中等的孝順，要能光宗耀祖；但是要做到大孝，就必須讓父母信仰佛教，讓雙親能超脫輪迴，了脫生死，這才是真正的大孝。