文／荷葉

佛陀入涅槃後七天，大弟子大迦葉聞訊，日夜趕路領著比丘從遠方來到拘尸那羅，主持火葬儀式，尊者忍住悲傷恭敬合掌，在偉大導師的金棺周圍行繞三匝，然後走到如來腳跟旁稽首禮拜，正當其他僧眾也跟著虔誠禮拜的時候，佛陀用三昧真火自行荼毘。

拘尸那羅城內的男女、老少大小，一切大眾，都悲哀流淚，捧奉清芬的香花、旛蓋等物，來到如來所在，懷著哀傷的心情致敬供養。到第七天，金棺運到城東。

距離拘尸那羅遺跡公園臥佛殿一公里半的安迦羅大塔，據說就是當初佛陀入滅後火化的地方。佛陀火化後遺下眾多舍利，當時有東北印度許多部族，遠來弔唁禮敬，包括摩揭陀國的阿闍世王、毘留提的大梵王、迦毘羅衛城的釋迦族等，據說有八位國王各率國中精兵趕到現場，參加佛陀的火化儀式，志在分迎人天導師佛陀的遺骨舍利，回國建塔供養。

而拘尸那羅末羅族人卻說：「世尊是在我們的村地入涅槃，我們不會將佛舍利分與他人。」頓時，氣氛變得劍拔弩張，當時各國國王心想，既然以禮相求達不到目的，就同聲說：「那麼就只好兵爭了。」眼見戰事一觸即發！幸而有一位香姓婆羅門挺身而出，揚聲調解，說道：「大家常受世尊教導，也都心悅誠服如來慈悲教化，怎麼能為了迎請舍利而起兵爭呢？現在舍利在此，當均分為八，各自迎請歸國供養。」眾國王覺得有理，同意由香姓婆羅門將佛舍利平均分為八份，各自帶回本國興建佛塔供奉。

唐朝玄奘大師西行取經途中，曾到此朝拜，據《大唐西域記》卷六記載：「由城北渡河，登岸約三百多步，就是如來的火化場，現有塔，地面土色至今黑黃，土中雜有灰炭，有人至誠祈求，有時還可獲得舍利。」阿育王統一印度後，將分散各地的佛陀舍利集中一起，並於印度各地道路的十字路口，興建了八萬四千座塔，各供奉佛陀舍利。

如今的荼毘塔，是一座弧形磚造遺跡，塔周圍的綠色草坪上長著高大的熱帶樹木。我們靜默繞塔，一匝又一匝，憶想起《法華經》七喻中的醫子喻，故事是說，在一個遙遠的國度，有一位良醫（比喻為佛陀），非常疼愛自己的兒女（比喻為世人）。有一天良醫外出，兒女們誤食毒藥，迷失心志，為了救這些可憐的孩子，父親唯有假裝死去，希望誘使他們喝下他所調配的解藥，最後把所有孩子們都救回了。

佛陀，您在哪裡？如果我們都醒覺了，您會現身來安慰我們對您的孺慕之情嗎？佛陀入涅槃後，繼承衣缽的是長老大迦葉尊者，三個月後，為統一教義與重申戒律，尊者於王舍城郊的七葉窟，召集五百長老進行了第一次結集。二十年後，直到阿難成為弘法繼承者，大迦葉始入雞足山入定，護持佛陀的衣缽，等待彌勒菩薩降誕于婆娑世界，將衣缽傳承給菩薩，之後尊者方入涅槃。

為紀念佛陀涅槃，部分佛教國家，以佛陀進入涅槃的當年度為計算紀元的方式，這緣起於公元一九五○年，首屆「世界佛教徒友誼會」在錫蘭首都可倫坡舉辦，會中議決：佛陀誕生於公元前六二三年，成道於公元前五八八年，去世於公元前五四三年。一九五四年，世佛友誼會於緬甸仰光舉行，會中再決議佛教國家以「佛曆」紀元，並以釋迦牟尼佛涅槃年推算，公元一九五四年為佛曆二四九七年。