這陣子，國內幾家生產食用油的製油大廠接二連三出包，引發普羅大眾對油品安全的重視，不過隨著一瓶瓶食用油陸續退貨、回收，也不禁令人好奇這些數量龐大、不宜再用來烹煮食物的廢棄油品該何去何從！為了處理這些數十噸的回收油，台中市衛生局就宣布將把回收油提煉成工業用的生質柴油，讓這些不能再吃進嘴裡的回收油可以有個好歸宿。

談到生質柴油，大家腦海中第一個想到的應該都是生質能源，隨著溫室效應與暖化議題發酵，許多先進國家都紛紛投入生質柴油的研發與生產。事實上，要製造生質柴油並沒有我們想像中困難，像是成功大學材料系特聘教授廖峻德就與來自以色列的學者阿隆．柯登肯(Aharon Gedanken)研究出最新轉化技術，可以透過微波爐加熱、並經由氧化鍶觸媒的反應作用，成功製造出生有助於降低空氣汙染的生質柴油。

而且原料取得容易，只要收集一般家庭、餐廳回收的廢棄食用油即可。廖峻德表示，生質能源主要分為生質酒精與生質柴油。根據統計，台灣一年的廢棄食用油總量約可達到50至60噸，但一般人常把廢油直接當成家庭廚餘丟棄，相當可惜，若能建立一個良好的回收機制，就可用來製作成兼具環保效益的綠色能源。

就像許多學生過去都曾在小學時以廢棄食用油添加NaOH（氫氧化鈉），製作成具有去汙能力的清潔肥皂一樣；製造生質柴油的科學原理也有異曲同工之妙。廖峻德表示，根據阿隆．柯登肯的研究，其原理主要是以「氧化鍶觸媒」為主軸，把回收的廢棄食用油經由微波爐中微波照射作為驅動力，再透過氧化鍶觸媒轉脂化反應後，就可轉化成生質柴油。且轉化效率極高，可以將99%的回收油都轉化成生質柴油，剩下的1%則是轉化成甘油。

廖峻德說，其實製作流程並不會太複雜，以100克的廢棄食用油為例，第一步就是先將100克沉澱過的廢棄食用油加上10克的工業用甲醇，然後再加入9克的氧化鍶觸媒；第二步則是倒入玻璃瓶；第三步是用1200瓦的改良式微波盧加熱10~40秒、並邊加熱邊攪拌；第四步則是把處理過的回收油倒入分液漏斗中；接著就可慢慢形成三層式的油品，其中第底層的是甘油、第二層是工業用甲醇加氧化鍶觸媒、第一層則是生質柴油。

在這過程中，氧化鍶扮演重要的催化劑角色。廖峻德解釋，這是一種金屬氧化物，經氧化鍶觸媒反應過程的廢油，可以讓轉化過程更為快速。

以往，要把廢棄食用油轉化成生質柴油，大多是以液狀添加酸鹹劑而成，但轉化效能不彰、且催化劑回收困難，但如果改用氧化鍶觸媒來扮演催化角色，則可提升二點五倍以上的生質柴油生產效率，而且有助於降低製造成本，一舉多得。