文與圖／林麗華

站在公公的菜園裡，望著滿園綠油油的地瓜田，心中甚感欣慰！回想春天時，當農會發出請領番薯藤的那一刻起，任何瑣事都要排除，因為一截截鮮嫩的番薯藤，必須趕緊種在土地上，不然葉子一旦枯黃，活潑的生命力就會漸漸消失！

不論天氣好壞，我和公公、婆婆那些天勢必嚴陣以待，公公事先將泥土鬆軟，用鋤頭理出一條條長形的稜線，高高的泥土地就是地瓜準備生長的家。今年種地瓜的時候，恰巧遇到大雷雨，我們將雨衣披在肩上，彎下腰來種地瓜。汗水、雨水分不清，最麻煩的是雨鞋沾滿厚厚的泥土，讓每個步伐都變得千斤重，我們三人邊種地瓜、邊清理雨鞋，有時雨鞋重到提不起腳來，甚至像個醉漢一樣左右搖擺，彼此看著自己的窘狀，不由得哈哈大笑！

種地瓜可是要學習技巧的，原以為只不過是拿一截番薯藤埋進土裡罷了，卻看著婆婆左手握著一堆番薯藤，然後右手的食指和拇指拉著一截番薯藤，彎下腰來，以斜斜45度的角度，將番薯藤順勢拉進泥土裡，最後再用手將泥土掩蓋住。大約一個手掌的寬度，就種下一截，沒一會兒功夫，一列長條形的番薯葉就昂揚排列在菜園裡。

公公、婆婆累積數十年的經驗，所以我們家種的地瓜非常好吃，即使如小拇指般的小條地瓜，也是鮮嫩美味。這兩年跟在他們身邊學習種地瓜，婆婆很有耐心地教導我，她看我種下的番薯藤歪七扭八的， 她總是幽默地說：「這番薯憨憨的，不會選擇，隨便種就隨便長，一樣會生出很多的地瓜喔！」

到了初秋的季節，這滿園綠油油的地瓜葉，地底下埋著一堆堆肥美的地瓜，當公公將鋤頭挖下，我就驚呼連連，因為一截截番薯藤接受公公婆婆認真細心的關愛，會結出大小不一的地瓜，沉甸甸的一串地瓜，讓我感受到豐收的喜悅！

尤其陪著年邁的公公婆婆，在自家的菜園裡欣賞大自然的神奇，學習最自然的耕種方式，這是一種非常甜蜜的傳承，因為地瓜好吃，而我們一家人的情意更是無限綿長！