文／聯合醫院張祺康醫師、臺大醫院陳錫中醫師



認識睡眠結構

睡眠其實並非一覺到天亮，人類的睡眠依據腦部活動的狀態分成非快速動眼期（又分為第一期、第二期、第三期、第四期）以及快速動眼睡眠。從入睡開始的階段一到四，是一個由淺入深的睡眠狀態，此時的生理機能和意識功能會漸漸消失。接著會進入到快速動眼睡眠；此時期的睡眠會伴隨著間歇性的快速動眼和作夢的經驗。

以上被稱作是一個周期，而一整夜的時間可能包括了四到五個的周期。所以如果睡眠結構出現的時間、順序和平常有落差，就暗示可能有了某種疾病或睡眠障礙。例如在憂鬱症活躍時，患者會有快速入夢的狀況。另外值得一提的是，階段四深睡期會隨著年紀的增長而減少。

認識睡眠系統

調控睡眠的三大系統：睡眠債、清醒系統、生理時鐘。

●睡眠債：每個人每天如要啟動睡眠，一定要累積足夠的睡眠債。

正常的人經過整天的工作，睡眠債會隨著時間慢慢累積，等到了睡覺時間恰巧達到最高點，而啟動睡眠。

●生理時鐘：每個人每天會在固定的時間起床和就寢，這部分的調控和體內荷爾蒙有很大關係，已知的是在睡覺前，身體就會開始逐漸分泌褪黑激素，到半夜四到五點鐘時達到最高峰後，血中濃度開始下降。搭配著褪黑激素日夜的循環機制，身體中包括中樞體溫、可體松（cortisone）等重要生理機轉也進行著日夜交替更迭的循環。

●清醒系統：當人類遇到危險或緊張時，清醒系統作用即在於抵抗睡眠系統的作用而維持清醒，但是要睡覺時，也必須能夠將清醒系統活性降低幫助入睡。睡意與清醒就像蹺翹板的兩端，此消彼長，互相搭配唱和。

如果因為一些內外的因素，例如疾病或老化而破壞睡眠架構，或造成調控睡眠的三大系統功能不彰或彼此搭配不良，就會造成「失眠」。

失眠是被用來描述自己睡眠不佳的一個形容詞，除了有人抱怨「睡不著」之外，其實還可以分成不同的問題來看。失眠的症狀共可分為：入睡困難、睡眠中斷、早醒及睡不飽等。一般心身科或診間常見的失眠主訴，不外乎以上四種。

由於失眠是一種主觀的感受，背後有相當多可能的病因，需要仔細地區分判斷，方能找到根本的原因，對症治療。基本上，失眠依照症狀是否超過一個月，分為「暫時性失眠」與「慢性失眠」。當慢性失眠已經影響到白天的情緒、工作效率或是造成精神不濟與疲倦時，這樣的失眠症狀往往只是冰山一角，就像發燒一樣，應該要找出真正的致病原，不宜盲目地服用藥物壓制症狀，治標不治本。