文／丹萱

今天要跟大家介紹數字小寫的一二三四五六七八九的「九」字。

說到「九」這個數字也是很有趣的，她是單數中數字最大的，再要往上數，就得有個零復進為一。

這樣的數數的方法，真是高明！想想：我們小的時候學數數，也是從手啊、腳啊開始一個一個算起，可是手和腳加起來也不過二十，之後呢？接下來可怎麼辦呢？因此，在創造這個字的時候，我們大概可以想像：一個人手上的手指頭不夠用了，彎起了身子想找腳ㄚ子幫忙的困難模樣，真是有趣！

雖然數數兒這件事情，讓心思單純的老祖宗們困擾了一些時候，不過窮則變、變則通，只要努力想方法，總還是找出了不錯的解決之道！從這個「九」字的字形，我們可以體會到老祖宗們誠實面對困境，再從困境中找到出路的智慧——那就是把它變成是一個極數，到了這個頂點以後，我們就進一，重新再來過！在〈素問〉篇有說：「九，是個天地之數，它始於一終於九。」

「九」，除了代表數字以外，它還是個姓呢。相傳神農師「九靈」，就是九姓的開始，不過也有說是商紂的三公中「九侯」（亦稱鬼侯），才是九姓的始祖。透過想像：我們大概可以知道九姓意義的深遠，但是流傳至今，九姓的家族卻變成了珍貴的少數民族了。

本專欄與台北電台《台北‧Education》節目（周一~五晚上九~十時播出）合作刊播