詩人以他的生命與精神澆灌了詩的園圃。因而詩的美好與深刻遂成詩人生命之豐盛與涉世反觀之明睿的見證。

——柯慶民

一度被美國詩人 Jerome Rothenberg 稱為「美國（龐德系列的）現代主義與中國詩藝傳統匯通者」的葉維廉教授，是活躍於歐美兩洲、臺港大陸三地的雙語詩人、翻譯家、詩學美學理論家，對比較文學，比較詩學有突破性的貢獻。但他始終把詩放在第一位，認為自己「一直未忘保留詩人的本能」。

葉維廉教授自述其詩的生命內蘊於烽火連天的中國，開始於冷漠疏離的香港，在「龐大匆匆遊魂似的群眾中的焦慮與孤獨裡」，被逐向「生存意義」的求索而萌芽為詩人。其早年詩作沉雄蒼鬱，被《六○年代詩選》譽為：「是我們這個詩壇一向最感缺乏的具有處理偉大題材能力的詩人。在中國，我們期待『廣博』似較期待『精緻』更來得迫切。」其後期詩作細緻綿密，在深邃的抒情中，滲著哲思。

詩齡超過五十年，甚是神奇，反映了詩人精神生命的豐富。臺大出版中心於四月十三日假紀州庵文學森林三樓，舉辦「現代與詩的午後」─《葉維廉五十年詩選》新書發表會，邀請多位重量級現代主義文學家參加，由柯慶明教授主持，王文興教授與葉維廉教授暢談詩人多年創作上的蛻變，是一難得的組合。王文興教授與葉維廉先生相識甚早，很早就注意葉維廉老師的詩作，並稱他為「思維詩詩人」。

葉教授興趣多元多樣，他的獨特處是他透過跨文化的角度，長期創作詩與批評詩。在他的中文詩裡，他試圖融合三四十年代的遺產。西方自象徵主義以來的表現策略和傳統中國詩獨有的呈現方式，在他的英文詩裡，他創造了一種可以兼容中西視野的靈活語法。他的理論和批評，尤其是他的比較文學理論和比較詩學，提出了破解單一文化理論設限的方針，打開中西文化互照互省的開放性的對話。他的中翻英，譬如他的《王維》和《中國古典詩舉要》，提供一種自由浮動的視覺，使西方詩人反思及重新調整他們的某些表現策略。他的英翻中，如他的《荒原》和《眾樹歌唱》，對新詩的視野和技巧有新的開拓。

《葉維廉五十年詩選》重新選輯《賦格》、《醒之邊緣》、《野花的故事》、《松鳥的傳說》、《春馳》、《留不住的航渡》、《移向成熟的年齡》、《冰河的超越》、《雨的味道》、《三十年詩》等詩集，譜出跨越五十年的生命之歌。詩人說：「我從寫詩到論述都是為了尋回一個活潑潑的生命世界，在尋索的過程中，這個世界給了我們偉力去開發培植現代人已經失去的雄渾空間。」因而，《葉維廉五十年詩選》亦可當作一獨特精神生命的「傳記」，甚至是「傳奇」來閱讀。