【本報台北訊】花生常被視為日常零食，但一項刊登於《Clinical Nutrition》的研究發現，適量、規律地食用花生可能對大腦健康產生意想不到的好處。研究團隊指出，帶皮烘烤花生中的營養成分，與腦部血流、記憶表現的提升有關，也讓花生成為中老年族群在飲食中容易取得的潛在護腦食材。

研究由荷蘭馬斯垂克大學醫學中心進行，共有31名平均67歲的健康中老年人參與。參與者在16周內每天攝取60公克、約80顆無鹽帶皮烘烤花生，研究團隊則在試驗前後評估腦部血流和認知表現。

結果顯示，與未食用花生的控制組相比，花生組的腦部血流量提升3.6%，意味著大腦獲得更多氧氣與養分。同時，語詞記憶力提升5.8%，受試者在聽到或閱讀資訊後的記憶能力更佳。研究也觀察到灰質體積增加4.5%，收縮壓與脈壓則有下降趨勢。

負責研究的馬斯垂克大學副教授Peter Joris表示，腦部血流是評估大腦血管功能的重要指標，與維持認知健康密切相關。血流愈好，大腦獲得的能量越足，有助於延緩因老化而產生的退化變化。

然而專家也提醒，花生熱量不低，建議納入均衡飲食的一部分，不宜過量。