觀看兒童的照片常帶來驚喜、錯愕，甚至開懷大笑的感受，攝影師無需人為的安排，只需捕捉到孩子們自然表情反應的一瞬間，就能留下百看不厭的影像。
在薛培德（Barry L. Schuttler）牧師所拍攝的台灣人物中，兒童占據了相當的比例。他似乎沒有刻意這麼拍攝，因為那個年代兒童是那樣地多，大街小巷亂跑。薛牧師走到的任何一個地方，都被一大群的孩子們圍繞著。孩子們的各種反應自然都進入了他的鏡頭，從南到北、從城市到鄉下、從室內到室外，一張張無邪的臉龐，一串串純真的笑聲，都吸引了攝影師，從而化成了數百張兒童主題的照片。
大凡成年人被孩子們的照片所吸引，情感因素有二者：一是看見人之初的純真與討喜；二是回想到自己童年的時光，憶起當年自己如何過日子、如何看待這個世界，甚至進一步聯想到當時的家人、同班同學、校長和老師，以及讀書考試的辛苦，追逐嘻鬧的快樂等等。
因此，薛培德的兒童照片有兩層價值，一是具有動人的兒童影像的普遍意義，放到世界各個角落都能激起共鳴；二是它們實際上紀錄了那個年代台灣孩子生活和學習的狀態，是珍貴的影像文獻。
今天台灣的中年世代看見這些照片時，內心震撼不已，因為他們幾乎看的就是自己，那一剎那人生彷彿影像倒帶般，又重新當了「野孩子」，被站在門口的媽媽大聲喊回家，然後低著頭，既不情願又得準備挨罵地慢慢走回去。
在編輯此書的過程中，幾位中年友人被邀請來辨識印證照片裡的生活場景。眾人看見照片時旋即眼睛一閃，七嘴八舌，「我當時就牽過牛」、「我的妹妹、弟弟都是我揹大的」、「我小時候根本連鞋子都沒有」、「噢！這不就是我嗎？」關不住的話匣中，中年人們彷彿臉上皺紋不見了，白頭髮變黑了，禿頭的部分又長出來了，甚至連聲音也變得清亮，臉頰跟著紅潤了。
誰說時光隧道不存在呢？人的頭腦向前飛翔，稱為「夢想」；往後追蹤叫做「回憶」。在夢想與回憶之間正是一條時光隧道，眼前的中年人們無意間觸到了時光隧道的按鈕，頓時回到孩提時代，也變回了當孩子時的模樣。
那一段時光，貧窮是普遍存在的現象，鄉下的孩子光著腳，穿著破舊的衣服，即使住在城市裡，真正家境非常好的也很少。
經濟的困窘帶來的問題是顯而易見的，部分孩子像有著營養不足的問題，很多孩子繳不出補習和郊遊的費用，造成學習待遇的差別。更糟的是，如果家境太差，甚至國校畢業後，就不再讀書，挺著仍嫌稚嫩的身軀，幫家裡種田、顧攤子，或到工廠工作。失學的不幸，是經濟狀況不好和教育政策缺失雙重因素所造成的，隨著經濟發展和教育改革，在後二十年間已快速地改善了。
另一方面，儘管早年物質匱乏，並不意味精神上也是貧困的。沒有高級住宅、家具、電器品，卻有著親密的鄰里關係；沒有時髦的商店街，或是電動遊樂場，卻有著熱鬧的傳統市場、夜市，以及一堆流動攤販。更別說，一出門就有田地、樹林、花鳥蟲魚。幾個玩伴跑出去，就可以瘋個大半天，精神上快樂地不得了。
所謂的黃金童年，就是跟著同伴在門外、市場、田邊、野外自由自在嘻鬧的童年。那樣的童年裡有著要好同伴的歡顏，有著難以忘懷的美好時光。
飛奔而出的童顏
南台灣的早春，農村裡的一群孩子耳聞外國訪客到來，好奇地飛奔而出，舞動了成串笑聲。鏡頭裡一瞬間，遠山、草地、春風以及閃亮的童顏，合奏出優美的生命詩章。
晚上寫功課
一名女學童晚間在家裡客廳寫功課。大人的藤椅被當成書桌，課本、筆記簿、鉛筆盒為基本的文具，旁邊擺放的《公民訓練》課本，封面為「中華民國國旗光被神州大陸」，為當年常見的教育圖案。
剛來的小工人
小工人指導新來者操作機器的方式，旁邊還站了一個小女孩。顯示這是一家家庭經營的小型工廠，招募國校剛畢業的小男孩，支付低廉的工資，提供很少的福利。
夕陽下的身影
一名小女童牽著牛踏上回家的路，夕陽將她的身影拉得長長的。女童小不點的身軀牽著龐大的牛隻，反映了農村生活艱辛的一面，無論男孩女孩均須幫忙農事，放牛為其中一項。
兒時玩伴
晚間屋外嬉戲的兒童。由於小孩子多，治安交通顧慮較少，一般大人會任由自己的孩子在屋外玩耍，孩子們放學，背包一擱，盡往外跑，直到吃飯時間才被喊回家。「兒時的玩伴」為早年習慣用語。
到了1980年代以後，孩子們被鎖進大樓公寓裡，幾成歷史名詞了。
緊緊抱著
姐姐的脖子
漂亮的姐姐穿著深色長袖上衣，花朵圖案的裙子，頭髮梳得整齊烏亮，熟練地抱著小妹妹。
姐妹年紀有一定差距，通常是大姐抱小妹，猶如母親般地角色，妹妹雙手緊緊圍繞著姐姐的脖子。