中共第十八次全國代表大會正熱烈籌備中，大陸投入一切力量「維穩」，管制網路言論，大陸「國家網際網路資訊辦公室」日前要求在十八大期間，要營造良好網上輿論氛圍，並嚴格整治「網路謠言」與「低俗資訊」，被外界質疑是「封網」、強化思想控制。
事實上，十八大舉行之前，相關媒體從不同角度紛紛做了權力結構重組的預測，包括中國人民銀行長周小川，雖當選由中央金融系統所選舉產生的四十二位代表之一，但現年六十四歲，離退休年齡只差一歲的他，未來的動向備受關注。
經濟成長幕後推手
一方面，他所擔任的中國人民銀行長在整體經濟發展過程中，扮演火車頭的角色，除了負責擬訂金融業改革和發展戰略規畫；起草有關法律和行政法規草案，完善有關金融機構執行規則；制訂和執行貨幣政策；負責發行人民幣，管理人民幣流通等等影響民生與經濟重大發展。
另一方面，誠如中新社記者日前專訪中國人民大學經濟學教授、博士生導師李義平所說，「二○○二年到現在，是中國民營經濟發展的最好階段」，根據中新社報導，二○○一年底，中國私營企業有二百零三萬戶，從業人員二千七百一十四人。到了二○一一年第三季，已註冊的私營企業超過九百萬家，個體工商戶超過三千六百萬戶，而專責制訂和實施宏觀信貸指導政策的中國人民銀行算得上是幕後推手。
二○○二年剛好是周小川開始擔任中國人民銀行長的第一年，往後十年，他見證中國經濟成長屢次加速的過程。以人民幣匯率政策來說，在他任內，讓原本屬於非自由兌換、匯率由中國人民銀行決定的人民幣，於二○○五年經由匯率制度改革，變成由市場決定升值。
風格影響貨幣政策
然而，按照一九八二年的「中共中央關於建立老幹部退休制度的決定」，正部級官員六十五歲、副部級以下官員六十歲為退休年齡。在即將舉行的十八大，到六十五歲還能晉升中共領導人位置的能留任外，其餘必須退休，為繼任者騰出位置。媒體解析，一九四八年出生的周小川，如果按慣例在十八大獲安排連任中央委員，則表明他們將躋身黨和政府領導人，可能分別出任中央書記處書記、全國政協副主席，否則明年就必須退休。
周小川的進退引發關注，原因在於媒體普遍認為一個國家的貨幣政策與行長的個人風格有密切關係。英語流利，能以英文發表學術論文的周小川，在國際場合上，始終保持著經濟學家的風範，能從專業角度考量政策，因此，在業內被認為較具國際化觀念，比較能在尊重中國國情的基礎上，注重內地金融業與國際慣例的接軌。
事實上，周小川這一輩的大陸官員，大多經歷過知識青年「上山下鄉」的生活歷練，也養成他們事實事求是的性格。出身中共高級幹部家庭的周小川，父親周建南曾於一九八○年代出任機械工業部部長，母親楊維哲曾是化工部離休老幹部。中學畢業後，周小川到黑龍江生產建設兵團插隊勞動，之後進入北京化工學院成為「工農兵學員」。畢業後，他被分配到化工部北京市自動化技術研究所系統研究室工作，曾參與「川漢輸氣工程」、「三十萬噸乙烯成套設備自主設計製造工程」等。
直到一九七八年，中國大陸恢復研究生招生後，他才考入機械工業部屬研究機構——機械研究院系統工程應用工業的研究生，師從中國工程界的老前輩嚴筱均，一九八二年八月，進入清華大學，成為系統工程系首批招收的博士生。在此期間，他開始從事經濟體制改革的政策解析及許多經濟課題的研究工作。一九八六年出任國務院體改方案領導小組成員，兼任中國經濟體制改革研究所副所長，為國務院高層擔任智囊，後又兼任國家經濟體制改革委員會委員。

政府不救  不負責任
遇上國內外金融變局，作為全球經濟成長率優等生的中國央行行長，周小川對外發表言論或文章，總是具有十足分量。
今年三月，大陸舉行十一屆全國人大五次會議，周小川帶領副行長胡曉煉、劉士余、副行長兼國家外匯管理局局長易綱將就「貨幣政策及金融改革」回答中外記者的提問。其間，新華社記者問，在負利率時代，居民的儲蓄每天都在縮水，還聽說前兩年全國居民人均財富蒸發人民幣五百多元，他問周小川負利率時代是不是就此終結。只見周小川有條不紊地回答，「如果觀察十年或者二十年，存款利率總體來講還是正的……在一些發達國家實行非常寬鬆的貨幣政策的情況下，全球流動性非常充裕，如果我國的利率上調太快的話，會導致大量的資本流入，世界上也有一些新興市場國家正面臨這樣的問題，因此可能會有一段時間的負利率。」
在美聯儲實施第二輪定量寬鬆計畫期間，《華爾街日報》中文版報導，中國央行沒有立即對美聯儲的最新政策有所評論，認為周小川在公開場合的發言較其他中國評論家更為老練。周小川曾說，他理解美聯儲的職能定位是對美國經濟負責，但也表達美聯儲政策對全球其他地區產生溢出效應的擔憂，他認為各國應尋找其他貨幣來替代美元的全球主要貨幣地位。
必要時動用納稅錢
日前他在《金融研究》期刊發表〈金融危機中關於救助問題的爭論〉一文，除了替銀行業辯解，指大陸銀行業高利潤非壟斷造成，還就金融危機中政府救助問題表達觀點，引起眾多媒體轉載。
他在文章中闡述目前中國政府部門救助金融機構的想法、存款保險制度改革、金融稅網域的實施原則，以及中國央行干預、對沖外匯占款措施的宏觀效果等問題。
面對外界批評金融機構出問題，高階人員續領高薪，卻要政府救助，周小川在文章中說，中國除了工、農、中、建、交等大型銀行，還有數百家各種類型的中小商業銀行，還不包括二千多家的農村信用社和村鎮銀行，而且金融機構收入是合法經營獲得，符合市場原則，恐怕無法將問題全歸咎於「高薪酬」，要看背後更複雜的問題。特別是在金融危機時，無法因金融機構賺錢多就不救助，不救可能導致更大問題。周小川指出，和西方成熟市場相較，大陸問題金融機構的數量和處理方式是有區別的。
他坦承，大陸是轉軌經濟，公有占比較高，金融機構承擔政策、半政策或體制性任務，金融機構若產生問題，難以歸咎責任該由誰承擔，政府不救也不負責任，因為會影響社會穩定。他說，從經濟角度而言，為了防範危機以及危機的蔓延，必要時即使用納稅人的錢來進行救助也是應該的，最終納稅人的錢還是花在了公用利益上。況且救助是全球金融危機和主權債務危機的焦點問題，過去出問題的金融機構，也大多獲得救助，英、美也都傾向國家救助。
銀行也要學自保
至於前一陣子大陸熱烈討論的存款保險制度，周小川認為，存款保險機制實際上是向銀行用戶征收的一種稅。依靠此制度解決類似全球金融危機的問題，可能需要大幅度增加存款保險費率。
但他也指出，即便如此，存款保險制度也只針對稀有存款的金融機構，而現代金融市場主要靠資本市場融資的情況下，非存款類金融機構以及影子銀行的大量出現，使得無法僅依靠存款保險制度，因此，銀行也要借助「自保」和「生前遺囑」的方式，事先準備好應對機制。

小檔案
1948年1月29日生，江蘇省宜興市人，北京市第八中學、原北京化工學院畢業，清華大學工學博士。1986年加入中國共產黨，是中共第十六、十七屆中央委員。曾任中國建設銀行行長、中國證監會主席，2002年起擔任中國人民銀行行長（中國央行），並於2003年兼貨幣政策委員會主席至今。
擔任央行行長期間，媒體曾將他和前國家發改委主任馬凱、前財政部部長金人慶、前商務部部長呂福源並列為溫家寶「內閣」的「四大財經官員」。
周小川在大陸官員中屬於學者型官員，目前還擔任清華大學、中國人民銀行研究生部兼任教授、博士生導師，以及中國科技大學商學院名譽院長。曾發表學術論文上百篇、著作十餘部，其中〈企業與銀行關係的重建〉一文獲1994年「孫冶方經濟科學論文獎」；《走向開放型經濟》一書獲同年度「安子介國際貿易著作獎」；〈社會保障：體制改革與政策建議〉一文再次榮獲1997年度「孫冶方經濟科學論文獎」。
2011年9月《歐洲貨幣》雜誌評選他為「年度全球最佳央行行長」。