表面上看似重要的東西，有時往往會是一種假象。

有一個故事，說的是一位將軍，打仗時總帶著馬和狗兩個幫手。馬和狗隨將軍東征西討，立了很多的戰功，成為將軍的得力助手。在狗看來，將軍對馬一點都不好，騎在牠的背上不說，還用皮鞭狠抽牠的屁股，催牠快跑。平時，將軍給馬吃的也是一些雜草，住得也是簡陋的棚子。

而對自己而言，將軍卻是另一種禮遇。將軍從不打罵自己，對自己愛惜有加。自己住的是將軍溫暖舒適的臥室，吃得是將軍吃剩的飯菜，同將軍可謂朝夕相處。更令狗感到高興的是，將軍還時常用手摩挲自己的皮毛，十分憐愛自己。狗也覺得自己是十分的聰明，將軍的每一個動作，每一個眼神，牠都能理解，因此也很討主人歡心。在狗看來，牠在將軍心中的位置，馬是根本無法比擬的，將軍同自己的關係再親密不過了。

有一天，將軍帶著戰馬和狗又去征戰，很不幸地是這次征戰慘遭失敗。將軍不得不騎著馬帶著狗匆匆逃離。在逃跑途中，一條河攔住了他們的去路，望著洶湧的河水，他們不知所措。而後面不遠處，正傳來追敵的吶喊聲。也許是命不該絕，此時正逢江中駛過來一條小船，將軍於是拿出重金雇船主帶他過江。可船主說，馬和狗他只能帶一樣，全部上船的話，船也許會沉沒。

在狗看來，將軍肯定是帶牠走的，憑牠比馬輕這麼多，憑牠與將軍親密的關係，將軍是不會捨棄牠而去的。可將軍不假思索地對船主說：「把狗留下，我和馬上船。」

看著將軍和馬遠去的背影，在敵人追上來宰殺自己的時候，狗還在嘀咕：將軍為什麼把自己給留下了呢，自己同將軍不是最好的嗎？

其實，很多事情，表面只能是表面，它並不是代表事物的本質。只有到了生死關頭，最為緊要的時候，我們方能看出事物所深藏的玄機和本質。狗沒有深悟這一點，正是牠的悲劇。

「以假亂真」是一種在戰爭中常用的戰術。這種戰術強調的就是製造一個虛假的表面現象，用以迷惑和誤導對方，在對方暗自得意、掉以輕心或盲目樂觀時，出其不意給對方一擊，至對方於死地。古今中外，不知有多少英雄豪傑敗在這個戰術之下，葬身於戰場。

因此，表面上的東西，我們切不可當真。在我們每一個人成長和跋涉的漫漫征途中，我們唯有學會通過事物的表面看本質，我們才能見識事物的廬山真面目，在迷霧中永遠不迷失方向，立於不敗之地。