一方印章，是由「印面」、「印鈕」、及「邊款」三部分所構成。

印面當然是由篆刻家所創作，邊款則大部分為篆刻家的簽名及款識，因此，大都由篆刻作者自己本人奏刀，但也有請他人刻的，稱為「印跋」，有點像文章或書請人寫序一般。

印鈕則大都由工匠所作，是印石上的裝飾，可有可無。無印鈕則大多印頂只磨成光滑的圓弧形，以便於鈐印時，讓手掌壓於上面使力。

印章的邊款大致可分為：

單款：只刻作者姓名或加記年，如：「某某刻」或「某某年某某刻」或「某年某某刻於某地」等。

雙款：加上上款，如：「某某先生正」後再加上作者署名：「某某某刻」。

長款：將短文或詩詞刻於邊款，字數較多，有時將印石四面皆刻滿。甚至有刻到印頂上，五面皆刻者。

石章刻邊款的始創者，是明代的文彭。刻法如同刻碑：先在印石上寫款字，然後根據所書寫的字下刀，每一筆雙面著刀。

接下來的篆刻名家何震則開創了不寫款字，拿刀直接刻在印石上，每一筆只刻一刀的「單刀直法」；「雙刀法」依筆跡而刻，比較能體現筆意，單刀直切，淋漓痛快，則比較容易表現出刀味與石味。

明末清初一批印人，石章邊款不論任何字體，還是多數使用雙刀；到了清朝乾隆年間，篆刻家丁敬開始全部使用單刀法刻邊款，之後，蔣仁、黃易以下群起效之。單刀法遂成大多數篆刻家刻邊款的方法。

至於邊款的字體，則真、行、草、隸、篆皆有人使用，甚至也有人將圖案刻到邊款上者，不一而足。