鮑叔牙（─前六四四年），亦稱「鮑叔」、「鮑子」，春秋時代齊國大夫，潁上（今安徽）人。管仲之所以能輔佐齊桓公成就一番歷史的霸業，幕後的功臣就是鮑叔牙；太史公司馬遷在史記〈管晏列傳〉中說：「天下不多管仲之賢，而稱鮑叔能知人也。」後人譽為「管鮑之交」、「鮑子遺風」，名傳千古。

鮑叔牙乃是管仲好友，早期管仲貧困時，鮑叔牙時常接濟他，有好處都讓給管仲。後來，鮑叔牙與管仲分別侍奉齊襄公的兒子公子小白、公子糾。公子小白就是後來「春秋五霸」之一的齊桓公。（見本欄〈管仲有好友貴人〉篇）

齊桓公即位後，要任用鮑叔牙做宰相。鮑叔牙自謙不能，並且向桓公推薦管仲，他說：「我有五方面不如管仲：寬惠愛民，我不如他；治國不失權柄，我不如他；忠信以結交諸侯，我不如他；制定禮儀於四方，我不如他；披甲擊鼓立於軍門，使百姓勇氣倍增，我不如他。」

齊桓公仍記恨著管仲差一點要了他的命的一箭之仇，鮑叔牙為好友開脫：「他是忠於自己君主才這樣做的。如果您赦罪讓他返國，他同樣會為您效力的。」在他的力薦下，齊桓公終於任管仲為相，還尊他為「仲父」。

管仲臨終前，齊桓公問他：「萬一你有個三長兩短，我還能依靠誰呢？」接著就問：「鮑叔牙這個人怎麼樣？」管仲說：「他是道德高尚的人，但是他經常把別人的過錯記在心裡。『人至察則無友，水至清則無魚』，做宰相的人，肚量不大一些怎麼行呢？」

有人轉述這番話給鮑叔牙，說：「管仲是您的推薦才能免於一死，並位居高官，可是他卻恩將仇報。國君要請您做宰相，他不但不贊成，還說了一些您的壞話。」他聽了以後，哈哈大笑：「管仲公而忘私，不講私人交情，這正是我推薦他的原因啊！」

鮑叔牙有大公無私的胸襟，難怪他和管仲的故事可以流芳百世。