文／林琦峰（台北市立天文科學教育館解說員）



2012年5月21日是個重要的日子，全台追星族最關心的日環食終於到了。因為梅雨鋒面攪局，當天清晨天氣很不穩定，相信大部分的追星族整夜難眠，夜裡不是風、就是雨，讓人內心七上八下的。還好雨勢在後來停了，天空烏雲隨這太陽東升時漸漸退去，當雲縫中顯露出日月影像時，大家心中大石終於放下，隨著日月漸似合璧時，看似金戒指的日環食終於出現，此時全場歡聲雷動，期待了54年的日環食又在台灣重現，真是令人感動。　　

人類對太陽的觀測有悠久的歷史，從太陽每日的東升西落，及一年中仰角的方位變化，到日食及太陽黑子的觀測都有。但是觀測太陽，其實是一件很危險的事。太陽在天體中屬於恆星，代表太陽會進行核融合反應，其內部溫度高達約1,500萬度，表面溫度也有約6,000度，也就是太陽的光度很大，而且太陽又是全天恆星中距離地球最近的，這種種原因，讓我們在觀測太陽時，一定要注意安全。

中國古代在觀測太陽時，為了避免強光刺眼，天文學家京房利用「水盆照映」的方式觀測。元朝郭守敬更創造「仰儀」，利用針孔成像的方式觀測。有時會利用日出及日落時，太陽亮度比較弱的時候觀測。太陽觀測是最容易，也是最危險的天象，發出的強光，很容易造成眼睛永久的傷害。但只要注意減光每個人都可以享受觀測太陽的樂趣。如果用肉眼觀測，建議準備天文專用的太陽濾鏡（不是太陽眼鏡喔）、ND濾鏡或是以針孔成像的方式觀測；如果使用望眼鏡觀測的話，記得在物鏡處加上減光鏡，或是以投影的方式觀測，千萬不可直接觀測喔。

2012年真是觀測太陽的好時機，因為太陽漸漸進入黑子極大期，現在正是觀測黑子的時候，長期觀測更可以記錄黑子數量及位置變化；5月21日的日環食，更是暌違了54年的天象，這次沒看見下次只有等到2020年6月21日囉；而今年另一個罕見天象，將是6月6日發生的金星凌日，錯過這次要再等105年喔。

從地球看太陽及金星，金星視面積只有太陽的3%，也就是如果太陽是一顆西瓜的話，金星就像是顆西瓜子，所以觀測金星凌日難度比日食還高，建議可以參考臺北天文館金星凌日專區網站（http://www.tam.gov.tw）。



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